Harald dog dagen före bröllopsdagen med Sonja

Norges kung Harald avled klockan 06.35 på fredagsmorgonen, 89 år gammal. Dagen därpå skulle Harald och drottning Sonja ha firat sin bröllopsdag. Harald hade varit Norges kung sedan 1991 och var vid sin död Europas äldsta regerande monark, enligt Reuters.

Harald och Sonja gifte sig i Oslo domkyrka 1968. Det norska kungahuset uppger att paret hade känt varandra i nio år när förlovningen offentliggjordes den 19 mars samma år. Kung Olav V hade tidigare varit tveksam till sonens äktenskap med en kvinna som inte var kunglig, men gav sitt samtycke efter samråd med statsministern, stortingspresidenten, regeringsmedlemmar och de parlamentariska gruppledarna.

Statsminister Jonas Gahr Støre uppgav efter Haralds död att Harald väntade och kämpade i nio år för att få gifta sig med Sonja. Jonas Gahr Støre beskrev äktenskapet som ett tydligt exempel på Haralds vilja att förena tradition med förändring. Paret fick två barn: prinsessan Märtha Louise 1971 och Haakon 1973.

När Harald avled blev Haakon automatiskt Norges kung, enligt Norges regering. Vid ett extraordinärt statsråd den 28 augusti meddelade kung Haakon att han tar regentnamnet Haakon VIII och behåller valspråket Alt for Norge, som även användes av hans far, farfar och farfars far.

Prinsessan Ingrid Alexandra blev samtidigt kronprinsessa och står närmast efter Haakon i tronföljden. Norges regering uppgav att Ingrid Alexandra ska avlägga en skriftlig ed inför Stortinget och att det är första gången i modern norsk historia som personen på andra plats i tronföljden är myndig när en monark avlider.

Norges regering utlyste landssorg från den 28 augusti fram till dess att kung Haralds begravning har genomförts. Norges försvar avfyrade samma dag sorgesalut från landets salutstationer klockan 12 med 21 skott och 30 sekunders mellanrum, samtidigt som förbanden höll en minuts tystnad. Övningar, skolor och kurser inom försvaret ställdes in i 48 timmar efter beskedet om dödsfallet, medan nödvändig operativ verksamhet och beredskap fortsatte.

Den norska kyrkan meddelade att kyrkklockor i hela landet skulle ringa mellan klockan 12 och 13 den 28 augusti, på samma sätt som efter kung Olav V:s död 1991. Landets elva domkyrkor öppnades för bland annat ljuständning och kondoleansböcker, och särskilda sorggudstjänster skulle hållas i Oslo domkyrka och Nidarosdomen söndagen den 30 augusti.

AP uppgav att Harald under veckorna före sin död hade varit sjukskriven och vårdats på Rikshospitalet efter bland annat hemolytisk anemi och en bakteriell blodinfektion. Under sjukhusvistelsen hade Haakon fungerat som regent.