Haaland jämförs med Zlatan igen

Norge gör sin efterlängtade återkomst i VM och deltar i turneringen för endast fjärde gången i landets historia. Laget, lett av förbundskapten Ståle Solbakken, kom ut i Boston och inledde sin VM-sommar i en miljö där nationen fortsatt söker sin plats på den största scenen.

Erling Haaland tog åter plats i centrum. Han gjorde lagets första mål genom en glidtackling och stod därefter för sitt andra mål i matchen efter att ha brutit en svag hemåtpassning och vunnit en närkamp. Det innebär att han nu står på 56 mål på 51 landskamper. I matchen noterades även att svenskfödde Amir al-Ammari låg bakom en assist till kvitteringen.

Haaland beskrivs i sammanhanget som en av sin generations mest framträdande anfallare och har under en längre tid placerats i det yttersta toppskiktet på sin position tillsammans med Harry Kane och Kylian Mbappé. VM-debuten ses som en viktig del i hans internationella meritlista, samtidigt som Norge som lag fortfarande uppvisar brist på erfarenhet i mästerskapssammanhang. Jämförelser har även gjorts med hur Sverige och Danmark under lång tid byggt upp stabilitet i stora turneringar, medan Norge ännu inte nått samma nivå av kontinuitet.

Debatten om hans plats i fotbollshistorien har samtidigt vuxit. Den amerikanske tv-profilen och tidigare landslagsspelaren Alexi Lalas har lyft jämförelser mellan Haaland och Zlatan Ibrahimovic, vilket också fått Zlatan Ibrahimovic att svara genom att framhålla sig själv som mer allroundspelare medan Haaland beskrivs som en renodlad målskytt. Resonemanget kopplas i diskussionen även till skillnaden mellan spelartyper som Lionel Messi och Cristiano Ronaldo. I samma sammanhang nämns också Norges supportergruppering Oljeberget och läktarramsor med koppling till landets naturresurser och relationen till Sverige, samt att Norge historiskt haft begränsad framgång i internationella mästerskap.