Grete Ahlberg tillbaka efter karriärkrisen

Grete Ahlberg går in i friidrotts-EM 2026 i Birmingham efter en period där både träningsupplägg och synen på den egna satsningen har förändrats. Två år efter den känslosamma tävlingen vid EM i Rom är 28-åringen åter uttagen till ett stort mästerskap. European Athletics har registrerat henne för damernas släggkastning på Alexander Stadium, där EM avgörs den 10–16 augusti.

Bakgrunden till den nuvarande satsningen finns i händelserna efter EM 2024. Grete Ahlberg nådde då 65,47 meter i kvalet och blev 13:e i sin grupp, vilket innebar att hon missade finalen. Efter tävlingen berättade hon för SVT att hon kände hopplöshet och hade mått dåligt i mer än ett år. Intervjun fick stor spridning och hon uppger att bland andra Anja Pärson, skådespelare och många privatpersoner därefter kontaktade henne med stöd och frågor om hur hon mådde.

När Grete Ahlberg kom hem från Rom ville hon förändra sin situation. Hon säger att hennes öppenhet i stället möttes av kritik och att hon bland annat fick höra att hon mådde för psykiskt dåligt för att ha ett träningsprogram. Hon vill inte ange vem som framförde kritiken eller peka ut någon enskild person. En vecka efter EM valde hon att lämna sitt dåvarande upplägg, trots att beslutet innebar att hon stod utan tränare och utan en tydlig fortsatt plan.

Därefter tog Grete Ahlberg en åtta veckor lång paus från friidrotten. Hon beskriver kroppen som kraftigt övertränad och uppger att en läkare redan tidigare hade varnat för att hon saknade kontroll över den fysiska belastningen. Efter några veckors vila började hon må bättre och kom fram till att hon fortfarande ville fortsätta med sporten, men med större eget inflytande över både kroppen och karriären.

För att hitta ett nytt upplägg vände sig Grete Ahlberg till Benn Harradine, som under flera år hade varit en nära vän, mentor och samtalspartner. Internationella olympiska kommittén redovisar att Harradine representerade Australien vid tre olympiska spel och hade 68,20 meter som personligt rekord i diskus. När hon bad honom om hjälp ville han först att hon skulle formulera varför hon tränade, snarare än vilket resultat hon ville uppnå.

Grete Ahlberg säger att processen fick henne att flytta fokus från ett bestämt resultatmål till själva upplevelsen av kastningen och den passion hon haft för sporten sedan barndomen. Samarbetet med Benn Harradine var först tänkt som en tillfällig lösning men har fortsatt i närmare två år. Träningen har enligt henne förändrats från ett upplägg där kroppen pressades hårt till en mer balanserad och atletisk modell på hennes egna villkor.

Det sportsliga genombrottet kom redan vid VM i Eugene 2022. Grete Ahlberg tog sig då till final och slutade nia efter 70,11 meter. World Athletics officiella resultat visar att hennes tre noterade finalkast var 69,39, 68,61 och 70,11 meter. Hennes personliga rekord är 70,87 meter, satt den 15 juli samma år.

Efter ett 2025 som Grete Ahlberg beskriver som ett inlärningsår har resultaten åter stigit. I slutet av maj 2026 kastade hon 70,61 meter vid en tävling i Uppsala, hennes första resultat över 70 meter sedan 2022. Svenska Friidrottsförbundet uppgav också att hon vann släggkastningen för Hammarby i Lag-SM-kvalet i Lerum i maj med närmare tolv meters marginal. Hammarby vann samtidigt damernas lagtävling på 67 poäng.

Vid SM i Uppsala 2026 tog Grete Ahlberg brons med 67,30 meter efter att ha noterat 65,31 meter i kvalet. Friidrottsstatistik redovisar att hon inför EM har fyra svenska utomhusmästerskapsguld, två SM-silver och ett SM-brons i karriären. World Athletics placerar henne samtidigt som nummer 60 på världsrankingen i slägga inför mästerskapet.

Grete Ahlberg beskriver sig nu som förändrad både som person och idrottare. Hon säger att hon inte saknar den miljö och det systemstyrda upplägg som hon tidigare ingick i och att hon i dag mår bättre, samtidigt som hon upplever en större kapacitet och starkare passion för sporten. Trots den period som följde efter EM i Rom uppger hon att hon inte har några planer på att sluta och att hon vill fortsätta så länge kroppen klarar av satsningen.