Forsberg reser till USA för begravning

Peter Forsberg reser till USA under söndagen för att närvara vid begravningen av den tidigare NHL-spelaren Claude Lemieux, som avled för drygt en vecka sedan vid 60 års ålder. Begravningen hålls i West Palm Beach i Florida på måndag.

Peter Forsberg och Claude Lemieux spelade tillsammans i Colorado Avalanche och var med om att vinna Stanley Cup 1996. Under delar av Lemieuxs tid i klubben spelade de även i samma kedja. De senaste femton åren har de dessutom varit samarbetspartners i hockeyagenturen 4sports Hockey.

Claude Lemieux hade rollen som President of Hockey Operation North America och arbetade med agenturens verksamhet i USA och Kanada. Han var bosatt i Florida, medan Peter Forsberg sedan sex år tillbaka bor i Zug i Schweiz, där agenturens huvudkontor också finns.

Peter Forsberg uppger att han hade planerat en resa till USA senare under sommaren men att omständigheterna nu gjort att han tidigarelagt besöket. Enligt honom känns det viktigt att närvara vid begravningen med tanke på deras gemensamma historia.

Bland spelarna som representeras av 4sports Hockey finns bland andra Rasmus Andersson i Calgary Flames, Hampus Lindholm i Boston Bruins, Rickard Rakell i Pittsburgh Penguins, Joel Eriksson Ek i Minnesota Wild, Victor Olofsson i Calgary Flames, Oskar Sundqvist i St. Louis Blues och Fabian Zetterlund i Ottawa Senators.

Hampus Lindholm, som befinner sig i Sverige, beskriver enligt egen utsago Claude Lemieuxs bortgång som mycket sorglig. Han säger att Lemieux haft stor betydelse för både honom och hans karriär. När Hampus Lindholm kom till NHL och Kalifornien hjälpte Claude Lemieux honom att få bo hos en familj i Anaheim, något som enligt Lindholm underlättade anpassningen till livet i USA.

Hampus Lindholm uppger vidare att Claude Lemieux var en varm och beskyddande person mot dem som stod honom nära. Den senaste veckan har han, enligt egen utsago, ägnat mycket tid åt minnen från tiden tillsammans med Lemieux och haft kontakt med familjen. Han beskriver dagarna efter dödsfallet som känslosamma och svåra för personer som stod Claude Lemieux nära.

Även den tidigare NHL-spelaren Ulf Samuelsson kommer att närvara vid begravningen. Ulf Samuelsson, som bor i östra Florida nära familjen Lemieux, uppger att han under de senaste åren lärde känna Claude Lemieux privat. Enligt Samuelsson gav tiden i Florida dem möjlighet att umgås utanför hockeyn, bland annat genom att spela golf tillsammans.

Under söndagskvällen samlas familjens vänner på en golfbana i West Palm Beach för att dela minnen och stötta varandra. Ulf Samuelsson säger att det är syftet med träffen. En av initiativtagarna till samlingen är Wayne Gretzky.