Fifa pressas efter VM många skandaler

Fotbolls-VM 2026 har präglats av en rad kontroverser både före och under turneringen. Redan inför mästerskapet stoppades den somaliske toppdomaren Omar Artan från att resa in i USA. Han skulle ha blivit den första domaren från Somalia i ett herr-VM, men nekades inresa trots giltiga handlingar efter elva timmars förhör. Beslutet motiverades med säkerhets- och kontrollskäl, och Fifa meddelade senare att han inte kunde delta i turneringen.

Även de nya vätskepauserna mötte kritik. Pauserna uppfattades som möjligheter att visa mer reklam och innebar att matcherna i praktiken delades upp i fyra perioder. Samtidigt hamnade Iran i centrum för mästerskapets geopolitiska konflikter. Visum- och säkerhetsregler försenade eller stoppade delar av delegationen från att resa in, vilket gjorde att landslaget fick förlägga sin bas till Mexiko i stället för USA.

Efter Irans uttåg anklagades Algeriet och Österrike för att ha spelat en läggmatch. USA:s inrikessäkerhetsminister Markwayne Mullin uppgav senare att han hade gjort en glädjedans över det iranska landslagets sorti. Simon Bank, sportkrönikör, anser att utvecklingen inte bör accepteras och bedömer att Fifa inte kommer att reformera sig självt. Enligt honom har ekonomiska intressen fått ett starkt grepp om världsfotbollen och makten har förskjutits mot USA och Mellanöstern.

Den mest uppmärksammade disciplinfrågan gällde USA:s anfallare Folarin Balogun. Han visades ut mot Bosnien-Hercegovina och blev avstängd inför åttondelsfinalen mot Belgien. Kort före matchen upphävde Fifa avstängningen med hänvisning till en disciplinär regel. Belgiens fotbollsförbund meddelade senare att Fifa hade avvisat förbundets invändning mot spelarens behörighet eftersom Belgien inte ansågs vara part i det ursprungliga disciplinärendet. Förbundet kritiserade också att den efterfrågade dokumentationen och förklaringen inte hade lämnats ut.

USA:s president Donald Trump berättade därefter att han hade ringt Fifas president Gianni Infantino och bett honom att se över beslutet. Simon Bank beskriver Fifas relation till den amerikanske presidenten som en central del av problemen under mästerskapet och anser att organisationen har gjort sig beroende av en oberäknelig politisk ledare och hans omgivning.

Kontakterna mellan Gianni Infantino och Donald Trump har även fått politiska följder. Totalt 72 ledamöter i Europaparlamentet krävde en utredning av om politiska påtryckningar påverkade Fifas behandling av Folarin Baloguns avstängning. FairSquare lämnade samtidigt in ett formellt etikklagomål mot Fifa-presidenten om upprepade misstänkta brott mot organisationens regler om politisk neutralitet.

Norges fotbollsförbund meddelade att organisationen formellt stöder etikklagomålet mot Gianni Infantino. Förbundsordföranden Lise Klaveness uppgav att Norge skulle framföra sina farhågor direkt till Fifa.

Simon Bank pekar ut hanteringen av Folarin Balogun som ett tydligt exempel på ett beslut som berör själva matchens grundförutsättningar. Samtidigt anser han att behandlingen av Iran var en ännu större skandal eftersom Fifa hade krävt och uppgett sig ha fått garantier inför turneringen. Enligt krönikören blev konsekvenserna för det iranska landslaget betydligt större.

Trots kriserna menar Simon Bank att fotbollens sportsliga dragningskraft gör att VM fortsätter att överleva kontroverserna. Han lyfter fram matcher och stjärnögonblick med England och Lionel Messi som exempel på den fotbollsmagi som fortsätter att fånga publiken.

Domarkåren hamnade också under granskning. Den australiske VAR-domaren Shaun Evans syntes i tv göra en handgest som liknade den så kallade OK-symbolen, som i vissa sammanhang har kopplats till vit makt-miljöer. Antirasismorganisationen Fare krävde att han skulle stängas av från VM. Shaun Evans uppgav att rörelsen var omedveten, och Fifas utredning fann inga bevis för regelbrott.

Efter Frankrikes åttondelsfinal mot Paraguay riktade den paraguayanska senatorn Celeste Amarilla rasistiska uttalanden mot Kylian Mbappé på sociala medier och använde grova formuleringar om hans ursprung. Den franske landslagsstjärnan svarade att senatorn var ovärdig sitt ämbete och att rasismen hade överskuggat Paraguays historiska VM-insats. Uttalandena fördömdes av Paraguays regering, Frankrike, Fifa och Förenta nationerna.

Frankrikes fotbollsförbund gjorde därefter en formell rättslig anmälan efter Celeste Amarillas uttalanden om Kylian Mbappé. Paris åklagarmyndighet meddelade att utredningen gäller misstänkta rasistiska förolämpningar och hets.

Även Argentinas 3–2-seger mot Egypten skapade debatt om domarinsatsen. Egypten fick ett mål bortdömt efter en omdiskuterad VAR-granskning och nekades senare en möjlig straff. Egyptens fotbollsförbund lämnade efter förlusten in ett formellt klagomål till Fifa och begärde en granskning av domarinsatsen. På nätet spreds samtidigt konspirationsteorier om att Fifa medvetet skulle ha gynnat Argentina och Lionel Messi.

Fifas domarchef Pierluigi Collina uppgav efter kritiken att VM-domarna inte påverkas av utomstående. Han varnade samtidigt för att anklagelser om partiskhet kan bidra till hot mot både domare och deras familjer.