Felix Rosenqvist mötte Donald Trump i Vita huset

Felix Rosenqvist har besökt Vita huset i Washington, DC, där han skakade hand med USA:s president Donald Trump och fick en privat rundvisning. Den svenske Indy 500-vinnaren beskrev besöket i Ovala rummet och övriga delar av byggnaden som en fantastisk upplevelse och ett minne för livet. Mötet arrangerades inför Freedom 250 Grand Prix, som körs i den amerikanska huvudstaden i augusti.

Rosenqvists seger i Indianapolis 500 tidigare i år gav honom 4,34 miljoner dollar i prispengar och en ny Corvette. Indianapolis Motor Speedway har bekräftat att han blev den tredje svenske vinnaren efter Kenny Bräck 1999 och Marcus Ericsson 2022. IndyCar fastställde segermarginalen till 0,0233 sekunder före David Malukas, den minsta i loppets historia, samtidigt som tävlingen satte rekord med 70 ledningsbyten. Framgången har även följts av ett flerårigt kontrakt med McLarens team i IndyCar inför nästa år.

Vid evenemanget tillsammans med Donald Trump fanns även Alex Palou, som har dominerat det amerikanska formelbilsmästerskapet under de senaste säsongerna, och David Malukas, som tävlar för Penske. Malukas genomförde dessutom ett depåstopp där fyra däck byttes på drygt sex sekunder. Presidenten framhöll de tre förarnas senaste prestationer och beskrev deras körning i höga hastigheter med små avstånd mellan bilarna som imponerande.

Freedom 250 Grand Prix avgörs på en 1,66 miles lång gatubana i Washington. Huvudloppet körs söndagen den 23 augusti och bansträckningen går bland annat vid Pennsylvania Avenue och runt National Mall. Tävlingshelgen den 22–23 augusti blir det första IndyCar-loppet på National Mall och är gratis för publiken. Evenemanget ingår i USA:s 250-årsfirande, och Vita huset meddelade i januari att Donald Trumps presidentorder gav inrikes- och transportdepartementen i uppdrag att arbeta med tävlingsbanan.

Donald Trump sade i ett tv-inslag att han väntar sig ett historiskt lopp och mycket höga tittarsiffror. Presidenten jämförde arrangemanget med UFC och beskrev Freedom 250 Grand Prix som ett racingevenemang som ska bli oförglömligt. Han skämtade också om att de hastigheter förarna kommer att hålla runt National Mall normalt skulle leda till mycket hårda straff.

Sju deltävlingar återstår av årets IndyCar-säsong. IndyCar redovisar Felix Rosenqvist som sjua i mästerskapet med 265 poäng efter elva lopp och därmed som bästa svensk. Den regerande mästaren Alex Palou leder mästerskapet och är på väg mot ytterligare en titel.