EU stryker omstritt Kanadaförslag efter medlemsländernas protester

EU:s medlemsländer har fått kommissionen att ändra formuleringarna om ett fördjupat samarbete med Kanada. Begreppet associerat medlemskap har tagits bort från det gemensamma uttalandet inför toppmötet i Montréal. I den nya texten beskrivs i stället ambitionen som en närmare association mellan EU och Kanada. Arbetet med att precisera innehållet i relationen ska fortsätta fram till nästa toppmöte 2027.

Förslaget presenterades av EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen i september, då hon föreslog att Kanada skulle bli unionens första associerade medlem. Inför mötet med Kanadas premiärminister Mark Carney försvarade hon initiativet i Montréal den 29 oktober. Hon beskrev det som en association utan anslutning till EU och nämnde artificiell intelligens, klimatpolitik, energi och säkerhet som möjliga samarbetsområden. Kanada skulle därmed inte bli fullvärdig EU-medlem.

EU-kommissionens talesperson Paula Pinho bekräftade vid en pressbriefing den 29 oktober att formuleringen om associerat medlemskap hade strukits. Hon framhöll samtidigt att medlemsländerna står bakom ambitionen att utveckla relationen med Kanada.

Motståndet mot den ursprungliga formuleringen har varit tydligt i flera medlemsländer. Tyskland, Frankrike, Italien och Grekland har motsatt sig att begreppet används i det gemensamma uttalandet. En central invändning är att det saknas en tydlig definition och att någon motsvarande rättslig konstruktion inte finns i EU:s fördrag.

Tysklands regering har varit särskilt kritisk. Förbundskansler Friedrich Merz försökte redan under våren lansera samma idé om ett associerat medlemskap, då med Ukraina som tänkt partner. Det förslaget avvisades av EU-kommissionen och andra medlemsländer. Den tyska regeringen har tillsammans med andra länder även invände mot att kommissionen vill införa en ny medlemskapsliknande status utan stöd i fördragen.

En fransk diplomat har beskrivit invändningarna som ett ifrågasättande av själva begreppet, snarare än av ambitionen att fördjupa samarbetet med Kanada. Även diplomatiska företrädare som uttalat sig för Euronews har pekat på risken för juridisk oklarhet och förväntningar från andra länder.

Vad den nya samarbetsformen konkret ska innehålla är fortfarande föremål för diskussion. En EU-källa uppgav vid en genomgång för journalister i Bryssel att ambitionen är att skapa ett partnerskap som ligger närmare ett medlemskap än tidigare samarbetsformer, utan att på förhand fastställa hur långt relationen ska utvecklas.

Mark Carney har tonat ned betydelsen av den omdiskuterade beteckningen. Kanadas premiärminister beskrev processen som inledningen på formella diskussioner och förhandlingar under det kommande året. Han har framhållit att det är det konkreta innehållet i samarbetet som är viktigare än vilken benämning som används.

Flera områden har pekats ut som möjliga delar av partnerskapet. EU-kommissionen har bland annat lyft investeringar i projekt för kritiska mineraler, minskade hinder för digital handel, närmare integration av försvarsindustrin och gemensamt stöd till Ukraina.

Eurostat redovisade den 8 oktober att EU under 2025 exporterade varor till Kanada för 48,8 miljarder euro och importerade varor för 33 miljarder euro. EU:s handelsöverskott uppgick därmed till 15,8 miljarder euro.

Europeiska rådet uppgav att Kanada redan deltar i EU:s försvarssatsning SAFE, som omfattar 150 miljarder euro i finansieringsmöjligheter för europeisk försvarsproduktion genom gemensam upphandling. Kanada är det enda landet utanför Europa som deltar i instrumentet.

EU och Kanada arrangerar sedan tidigare regelbundna toppmöten där EU-kommissionens ordförande och Europeiska rådets ordförande möter Kanadas premiärminister. Mötet i Montréal den 29–30 oktober är det 21:a i ordningen.

På agendan står allt från ömsesidig handel och utveckling av det ekonomiska samarbetet till diskussioner om Ukraina och Arktis, försvar och viktiga råvaror. Från EU:s sida deltar tio kommissionärer i olika möten, däribland miljökommissionär Jessika Roswall. En avslutande presskonferens är planerad till 17-tiden på fredag, svensk tid.