EU-politiker kräver Fifa-utredning

En grupp på 72 ledamöter i Europaparlamentet kräver att Internationella fotbollsförbundet, Fifa, utreder om förbundets egna stadgar och etiska regler har följts efter beslutet kring USA-anfallaren Folarin Balogun. Bakgrunden är uppgifter om att USA:s president Donald Trump haft kontakt med Fifa-presidenten Gianni Infantino innan Balogun åter blev spelklar.

Folarin Balogun visades ut i sextondelsfinalen och stängdes därefter av en match. Fifa meddelade senare att spelaren tilldelades en matchs avstängning, men att verkställigheten samtidigt sköts upp under en ettårig prövotid med stöd av artikel 27 i Fifas disciplinkod. Därmed kunde han spela åttondelsfinalen, där USA förlorade med 1–4 mot Belgien.

I ett brev som skickats till fotbollsförbunden i samtliga 27 EU-länder begär de 72 EU-parlamentarikerna en granskning av om Gianni Infantino varit inblandad i beslutet och om påtryckningar från den amerikanska administrationen kan ha påverkat processen. Europaparlamentarikern Heléne Fritzon från Socialdemokraterna, som har undertecknat brevet, anser att det är allvarligt om Fifa-presidenten har låtit sig påverkas av Donald Trump och framhåller att Fifa har tydliga regler om politisk neutralitet som bör följas.

Heléne Fritzon uppger också att hon hoppas att både Svenska Fotbollförbundet och andra nationella förbund engagerar sig i frågan och agerar gemensamt. Enligt henne handlar ärendet om Fifas trovärdighet och om att internationell fotboll inte ska påverkas av politiska intressen.

Det är inte första gången Europaparlamentariker riktar kritik mot Fifa i frågor som rör Donald Trump eller Gianni Infantino. Tidigare har ledamöter protesterat mot Fifas hållning kring ryskt deltagande i ungdoms-VM, och i slutet av juni lämnade 50 parlamentariker, däribland sex svenskar inklusive Heléne Fritzon, in ett formellt etiskt klagomål mot Fifas beslut att tilldela Donald Trump ett nyinstiftat fredspris.

Gianni Infantino har uppgett att han tog emot ett telefonsamtal från Donald Trump, men att han informerade USA:s president om att Fifas oberoende rättsliga organ fattar disciplinära beslut utan påverkan från honom. Fifa har också hänvisat till att det var förbundets oberoende disciplinnämnd som avgjorde Baloguns ärende. USA:s fotbollsförbund meddelade att det accepterade beslutet och välkomnade att Folarin Balogun blev spelklar mot Belgien, medan Belgiska fotbollsförbundet ansåg att beslutet stred mot Fifas tävlings- och disciplinregler samt begärde en motivering och undersökte rättsliga möjligheter.