Enormt publikintresse inför Björklövens möte med Skellefteå

När Björklöven tar emot Skellefteå AIK på lördag den 24 oktober väntar ett efterlängtat rivalmöte i SHL. Intresset är så stort att samtliga biljetter såldes slut på bara 90 sekunder. Klubbdirektören Andreas Dunder bedömer att efterfrågan hade kunnat räcka till en arena med närmare 15 000 åskådare.

Lagens möte i Visionite Arena inleds klockan 15.15 och ingår i SHL:s grundserie 2026/2027. Det är omkring tre decennier sedan rivalerna senast ställdes mot varandra i en tävlingsmatch, vilket har bidragit till det stora intresset.

Enligt Andreas Dunder kommer uppgiften om den snabba biljettförsäljningen från klubbens marknadsavdelning. Han framhåller att efterfrågan är betydligt större än vad den nuvarande arenan kan hantera.

Björklövens medlemmar fick möjlighet att köpa derbybiljetter redan den 12 oktober, med en begränsning på fyra biljetter per medlemskap. Klubben informerade även om att eventuella återlämnade säsongskortsplatser och reservationer kan släppas till försäljning den 23 oktober.

Även returmötet mellan klubbarna väcker stort intresse. Skellefteå AIK meddelade den 21 oktober att hemmaderbyt mot Björklöven den 31 oktober är slutsålt. Biljetterna tog slut under medlemmarnas förköp, och därför blir det ingen försäljning till allmänheten. Dessutom är arenarestaurangen fullbokad.

Inför lördagens möte har säkerhetsfrågorna fått särskild uppmärksamhet. Derbyt har placerats i den högsta säkerhetsklassen, vilket innebär omfattande förberedelser och beredskap från de ansvariga aktörerna.

Bakgrunden omfattar bland annat händelserna under föregående lördag, då oroligheter uppstod på Björklövens bortaståplats i samband med att Henrik Zetterberg uppmärksammades i Timrå.

Andreas Dunder beskriver säkerhetsarbetet som mer omfattande än vid en vanlig match. Klubbdirektören hoppas samtidigt att derbyt ska kunna genomföras utan störningar och med en positiv atmosfär på läktarna.

Den stora biljettefterfrågan har också aktualiserat frågan om Visionite Arenas publikkapacitet. Anläggningen ägs av Umeå kommun och har i dagsläget plats för 5 400 åskådare.

Andreas Dunder uppskattar att klubben utan svårigheter hade kunnat sälja ytterligare 3 000 biljetter till derbyt. Han anser dessutom att intresset potentiellt skulle kunna motsvara så många som 15 000 platser om arenans storlek inte satte någon begränsning.

Det är inte enbart inför rivalmötet som Björklöven upplever ett högt publiktryck. Enligt klubbdirektören ligger beläggningen under den ordinarie säsongen nära 100 procent. Särskilt sittplatsbiljetterna säljer snabbt slut.

Diskussioner om fler publikplatser förs därför löpande mellan Björklöven och Umeå kommun. Klubbens önskemål är att skapa omkring 2 000 ytterligare sittplatser.

Ett förslag handlar om att förändra läktarnas lutning. Andreas Dunder förklarar att de befintliga läktarna är relativt flacka och att en brantare konstruktion skulle kunna möjliggöra fler stolsrader inom varje sektion.

Vissa arenaförbättringar har redan presenterats. Umeå kommun meddelade i september att hemmaståläktaren byggs ut i riktning mot sargen. Kommunen har även redovisat åtgärder för parkeringsplatser och supporterbussar, en ny LED-sarg samt renovering av loungeutrymmen.

På det sportsliga planet har Björklöven haft skadebekymmer inför derbyt. Klubben meddelade den 6 oktober att Marcus Nilsson beräknades missa två till fyra veckors spel efter en skada mot Linköping. För Lucas Wallmark angavs en frånvaro på fyra till sex veckor.

Sportchefen Per Kenttä betonade då att spelarnas rehabilitering skulle prioriteras. Något slutgiltigt besked om deras möjligheter att delta mot Skellefteå AIK lämnades inte.

Lagen möttes senast under försäsongen den 28 augusti 2026. Då vann Björklöven med 1–0 sedan J. Mustonen gjort matchens enda mål i andra perioden, efter förarbete av E. Alba och T. Reunanen.

Lördagens derby kommer även att visas i TV4 och TV4 Play, där sändningen börjar klockan 14.30. TV4 Hockey startar sin bevakning klockan 15.05. Björn Oldeen, Sanny Lindström och Almen Bibic medverkar i studiosändningen.