Enhandsbackhanden pressas undan från toppen

Stefanos Tsitsipas uttåg ur US Open innebar samtidigt att en lång tennistradition bröts. För första gången sedan 1877 tog sig ingen spelare med enhandsbackhand till semifinal i någon av årets fyra Grand Slam-turneringar.

Ben Shelton besegrade Stefanos Tsitsipas med 6–2, 6–3, 6–4. Amerikanen ställdes inte inför någon breakboll, slog 11 ess och vann 83 procent av poängen bakom sin förstaserve. Greken tog en medicinsk timeout i det andra setet och spelade sin första Grand Slam-åttondelsfinal sedan 2024.

Stefanos Tsitsipas hade gått in i US Open oseedad för första gången i sin karriär i turneringen. I den första omgången besegrade han tiondeseedade Arthur Fils med 4–6, 7–6(3), 6–1, 6–4 och noterades för 50 vinnande slag.

John McEnroe bedömer att enhandsbackhanden har svårt att återfå sin tidigare position och att slaget kan bli mycket ovanligt. Som expert under US Open pekar han på utvecklingen av racketarna och det högre bolltempot som förklaringar. Enligt den 67-årige amerikanen krävs också mer styrka, framför allt när spelare ska hantera höga bollar.

John McEnroe anser att tvåhandsbackhanden är enklare och berättar att han själv uppmanar sina barn att använda två händer. Han lyfter fram Novak Djokovic och Jannik Sinner som exempel på spelare som behärskar den moderna tvåhandsvarianten, där spelaren kan glida in i slaget och skapa kraft från bakre benet.

Samtidigt föredrar John McEnroe enhandsbackhanden ur ett estetiskt perspektiv. Han beskriver slaget som vackert och nämner Stan Wawrinka, Richard Gasquet och Roger Federer bland spelare vars backhands han uppskattat. Amerikanen ser utvecklingen som sorglig och räknar med att slagtypen kommer att synas betydligt mer sällan framöver.

Lorenzo Musetti var tidigare under 2026 den enda spelaren bland herrarnas tio högst rankade som använde enhandsbackhand. Italienaren har haft slaget sedan han började spela tennis som fyraåring och har beskrivit det som den del av spelet som tydligast präglar hans spelstil.

Lorenzo Musetti har samtidigt framhållit att tvåhandsbackhanden ger en fördel i dagens tennis. Stefanos Tsitsipas har på liknande sätt beskrivit gruppen med enhandsbackhand som allt mindre och jämfört utvecklingen med dinosaurier som håller på att dö ut.

I herrsingeln i US Open 2026 använde endast åtta av de 128 spelarna i huvudturneringen enhandsbackhand. Lorenzo Musetti var dessutom ensam bland dessa om att vara seedad bland de 20 främsta.

Stefanos Tsitsipas vill trots utvecklingen försöka hålla slaget vid liv. Under US Open uppgav han att han vill starta en rörelse kring enhandsbackhanden och hjälpa yngre spelare som väljer att använda tekniken.

John McEnroe räknas som en av tennisens främsta spelare genom tiderna. Under karriären vann amerikanen bland annat sju Grand Slam-titlar.