Ellie Junetoft satsar allt på fotbollen

Ellie Junetoft debuterade i damallsvenskan redan som 14-åring. Tre år senare har den 17-åriga mittfältaren spelat till sig en ordinarie plats i AIK och valt en ovanlig väg utanför planen: hon började aldrig gymnasiet. Beslutet handlar enligt henne om att ge fotbollen fullt fokus och därefter se hur långt satsningen räcker.

Efter AIK:s bortaseger mot Piteå fick laget sovmorgon inför nästa träningspass på Skytteholms IP i Solna. AIK Fotboll bekräftade att matchen slutade 1–0 efter att nyförvärvet Ásdís Halldórsdóttir gjort det enda målet i den andra halvleken. För Junetoft innebar morgonen att frukosten fick tas på vägen från föräldrahemmet i Tyresö.

Under vintern lämnade Ellie Junetoft Hammarby för AIK. När hon kom till den nya klubben räknade mittfältaren själv med att det kunde ta ett eller två år innan hon fick sitt genombrott på allvar i damallsvenskan. Utvecklingen gick snabbare än hon hade förväntat sig.

När Emilie Österås blev skadad och missade inledningen av säsongen uppstod en öppning på AIK:s mittfält. Junetoft tog platsen och blev en återkommande del av laget. Hon har själv beskrivit möjligheten som oväntad och uppgett att hon inte tror att klubben heller hade räknat med att utvecklingen skulle gå så snabbt.

Övergången till seniorfotboll innebar samtidigt en betydligt större fysisk belastning. Ellie Junetoft har berättat att hennes första start, mot Växjö, var mycket ansträngande och att hon hade träningsvärk under den följande veckan. Nu upplever hon att kroppen har vant sig bättre vid tempot och vid en löpmängd som hon uppskattar till ungefär dubbelt så stor som tidigare.

I AIK har Ellie Junetoft snabbt känt sig hemma i spelargruppen. Hon har lyft fram tränaren Lukas Syberyjski och mer erfarna lagkamrater som betydelsefulla för hennes utveckling. Mittfältaren beskriver miljön som så naturlig att det känns som om hon har tillhört klubben under mycket längre tid.

Den känslan skiljer sig tydligt från hennes tidigare flytt från Stockholm. Ellie Junetoft hade redan som 14-åring fått sina första minuter i damallsvenskan när Hammarby mötte IFK Kalmar på bortaplan. Några månader senare var planen att hon skulle lämna huvudstaden för Malmö och Malmö FF.

Efter flytten till Malmö upplevde Ellie Junetoft snabbt att beslutet inte kändes rätt. Hon har beskrivit skillnaden mellan den perioden och situationen i AIK som mycket stor. Mittfältaren trodde inför flytten att hon var redo, men anser i efterhand att hon överskattade hur mycket hon visste om vad förändringen skulle innebära.

Det var första gången Ellie Junetoft bodde utan sina föräldrar. Familj och vänner befann sig omkring sju timmars bilresa bort, samtidigt som varken staden, klubben eller vardagen kring fotbollen blev som hon hade föreställt sig. När hon senare har berättat om de första dagarna i Malmö vintern 2024 har hon beskrivit perioden som mörk, både bokstavligt på grund av årstiden och genom att hon var ensam, inte trivdes och mådde dåligt.

Hemma i Stockholm märkte föräldrarna hur Ellie Junetoft mådde. Hon har berättat att situationen även var mycket jobbig för dem och att familjen därefter inte har pratat särskilt mycket om perioden, utan snarare försökt lägga den bakom sig.

Flytten avbröts innan Ellie Junetoft hann skriva under något kontrakt och hon återvände till Stockholm. Hemkomsten innebar dock inte att allt omedelbart blev bra igen. Mittfältaren spelade ytterligare ett år innan hon kom till AIK och har uppgett att det tog lång tid att hitta tillbaka både till sig själv och till glädjen.

Det dröjde också innan Ellie Junetoft åter kände att hon kunde prestera som tidigare på fotbollsplanen. Hon har beskrivit perioden som svår men samtidigt sagt att hon litade på att den någon gång skulle ta slut och att situationen skulle vända. Nu har hon en ordinarie plats i ett damallsvenskt lag och konstaterar att vändningen till slut har kommit.

Trots upplevelsen ångrar Ellie Junetoft inte tiden i Malmö. Enligt henne gav den erfarenhet av vad en större flytt innebär, hur omställningen fungerar och vad som krävs praktiskt. Hon räknar med att den kunskapen kan vara användbar vid en framtida flytt.

En sådan flytt ingår också i Ellie Junetofts långsiktiga ambitioner. Målet är först att kunna försörja sig på fotbollen och längre fram spela i någon av Europas fem största ligor, delta i Champions League och nå det svenska landslaget.

AIK Fotboll meddelade i samband med värvningen att Ellie Junetofts avtal gäller till och med den 31 december 2028. Klubben uppgav samtidigt att mittfältaren föddes den 22 april 2009 i Stockholm, började spela fotboll i moderklubben Tyresö FF som sjuåring och gick vidare till Hammarbys akademi vid elva års ålder.

Svenska Fotbollförbundet tog i februari 2026 ut Ellie Junetoft i Sveriges F17-trupp till EM-kvalet mot Danmark, Tyskland och Irland på Kristinebergs IP i Stockholm. Förbundet tog senare även ut mittfältaren till F18-landslagets trenationsturnering mot Norge och Island i juni 2026.

Inför det aktuella derbyt registrerar statistikdatabasen Soccerway Ellie Junetoft för 12 framträdanden, tre mål och en assist för AIK i damallsvenskan 2026. Den statistiken kommer efter en säsongsinledning som gått betydligt snabbare än hon själv hade räknat med när hon anslöt till klubben.

Satsningen påverkar även Ellie Junetofts vardag utanför fotbollen. Hon behöver inte planera för lektioner, prov eller läxor efter träningarna eftersom hon aldrig började gymnasiet. Mittfältaren har berättat att hon redan från sjunde klass hade bestämt sig för att försöka bygga sin framtid kring fotbollen.

När möjligheten till ett damkontrakt närmade sig ville Ellie Junetoft enligt egen utsago satsa fullt ut. Hon har också sagt att skolan tidigare inte varit det hon trivts bäst med. Tanken var att kunna använda tiden utanför träningarna till återhämtning, mat, sömn och vätska i stället för att samtidigt behöva förbereda sig för prov.

Föräldrarna hade enligt Ellie Juneto svåra funderingar kring beslutet men valde att stötta henne eftersom hon hade en tydlig plan och ett tydligt mål. Hon betonar samtidigt att beslutet är hennes eget och har sagt att hennes lillebror inte skulle få göra samma val utan behöver gå i skolan.

Ellie Juneto är också medveten om att en fotbollskarriär inte kan planeras fullt ut. Hon pekar på att en skada eller något annat kan inträffa och räknar därför med möjligheten att behöva komplettera sina betyg senare. Enligt mittfältaren går det att återuppta studierna i framtiden om hon skulle vilja göra det.

Just nu är planen däremot oförändrad för Ellie Juneto. Hon vill ge fotbollen en helhjärtad satsning och därefter se hur långt den leder. På kortare sikt handlar målen om att fortsätta spela, vinna matcher och klättra med AIK.

Närmast väntar dessutom ett Stockholmsderby mot den tidigare klubben Hammarby på Skytteholms IP. Ellie Juneto har beskrivit mötet som extra speciellt eftersom det är just hennes gamla klubb, även om hon samtidigt ser derbyn mot Djurgården som matcher med liknande laddning. Hon hoppas på en bra match och på möjlighet till revansch.

Vårens första seriederby mellan lagen slutade enligt statistikdatabasen Ligan med en 4–1-seger för Hammarby den 17 juni. Stina Lennartsson, Elin Ahgren Sørum, Fanny Peterson och Emilie Marie Joramo gjorde målen för Hammarby, medan Olivia García nätade för AIK. Juneto startade matchen och blev utbytt i den 82:a minuten.

Bytet från Hammarby till AIK är Ellie Juneto medveten om kan väcka reaktioner. Hon har sagt att hon känner till uppfattningarna både inom den tidigare klubben och bland supportrar, men att responsen varit mindre omfattande än hon hade väntat sig.

Samtidigt framhåller Ellie Juneto att hon lämnade Hammarbys F19-lag och inte en ordinarie plats i damlaget. Hennes enda framträdande där var enligt egen beskrivning en match där hon spelade åtta minuter som 14-åring.

Inför derbyt beskriver Ellie Juneto Hammarby som ett mycket bra lag och ser även AIK som starkt. Hon hoppas därför på en jämn och tuff match med mycket publik på Skytteholms IP. Hammarby Fotboll meddelade dagen före matchen att bortasektionen på arenan var slutsåld.

SVT bekräftade att AIK–Hammarby den 19 september sänds i SVT1 och SVT Play. Ola Bränholm är kommentator och Hanna Marklund expert. Juneto hoppas samtidigt att även AIK:s supportrar fyller läktarna och att derbyt blir fullsatt.

Efter mötet med Hammarby fortsätter AIK:s damallsvenska schema enligt OBOS Damallsvenskan med hemmamatch mot Växjö DFF den 26 september. Därefter väntar ett bortaderby mot Djurgården den 4 oktober.