Elisabeth Thand Ringqvist berättar om tidigare ätstörningar

Centerpartiets partiledare Elisabeth Thand Ringqvist berättar att hon hade ätstörningar under tonåren och att det tog lång tid innan hon fick ett normalt förhållande till mat. Problemen började när hon var omkring 14 år och pågick till 16–17-årsåldern. Under perioden kunde det svartna för ögonen när hon reste sig och mensen försvann under flera år.

Elisabeth Thand Ringqvist uppger att hon hade lätt för sig i skolan men blev mobbad för att hon var rund och för att hon var duktig i skolan. Under tonåren utvecklade hon ett problematiskt förhållande till mat. När klasskamrater reagerade på hennes viktnedgång gav de henne en bok om anorexi, vilket fick henne att förstå att hennes beteende inte var normalt och att hon behövde förändra det.

Vägen tillbaka blev enligt Elisabeth Thand Ringqvist lång. Hon beskriver hur hon bland annat delade kakor i små delar, låtsades äta och kunde säga att hon hade ätit trots att hon inte hade gjort det. Hon uppfattade samtidigt symtom som yrsel vid uppresning och flera år utan menstruation som något normalt eftersom ingen i hennes omgivning hade sagt motsatsen.

Vännerna och musiken fick stor betydelse under perioden. Elisabeth Thand Ringqvist uppger att nära vänner såg vad som hände och frågade vad hon hade ätit under dagen. Hon säger att hon inte var så allvarligt sjuk att hon behövde sjukhusvård och att hennes ätstörning främst bestod i att hon åt för lite. Problemen inträffade under 1980-talet, då psykisk ohälsa enligt henne diskuterades betydligt mindre än i dag.

Elisabeth Thand Ringqvist uppger att graviditeten senare blev en brytpunkt. Hon vägde sig då för första gången på länge och beskriver att fokus efter graviditeten i stället kom att ligga på att bli stark, vilket också förändrade hennes förhållande till mat.

Erfarenheterna har fått en politisk koppling inför valet. Centerpartiet meddelade den 19 maj 2026 att partiet vill avsätta minst tre miljarder kronor mer till ungas psykiska hälsa, utbilda fler specialistläkare och psykologer för barn- och ungdomspsykiatrin samt bygga ut ungdomsmottagningarna och höja deras åldersgräns till 25 år. Partiet vill också att unga som söker hjälp för psykisk ohälsa ska få en fast vårdkontakt, att övergången mellan barn- och ungdomspsykiatrin och vuxenpsykiatrin förbättras samt att internetbaserad KBT vid mildare psykisk ohälsa ska finnas i hela landet.

Sveriges Radio uppgav den 31 mars 2026 att ökade resurser till vård för barn och unga med psykisk ohälsa är Centerpartiets tredje uttryckliga krav för att stödja en regering efter valet. De övriga kraven gäller minskade klimatutsläpp och sänkta skatter på jobb och företagande. Den 12 augusti meddelade Centerpartiet också att Elisabeth Thand Ringqvist och Birgitta Ohlsson genomfört ett verksamhetsbesök i Linköping med direkt koppling till barns psykiska ohälsa inom ramen för partiets valarbete.

Sveriges Kommuner och Regioner meddelade i februari 2026 att målnivån för barn- och ungdomspsykiatrin höjts. Minst 80 procent av genomförda första besök ska ha skett inom 30 dagar, och minst 80 procent av dem som väntar på ett första besök ska ha väntat högst 30 dagar.

Socialstyrelsen uppskattar att drygt 200 000 personer i Sverige har någon form av ätstörning och bedömer samtidigt att mörkertalet är stort eftersom många inte upptäcks av vården. Under 2024 registrerades omkring 11 800 personer med ätstörningar som huvuddiagnos inom öppenvårdspsykiatrin när även kontakter med andra yrkeskategorier än läkare räknades in. Socialstyrelsen konstaterar också att ätstörningar står för omkring hälften av alla vårddygn inom barn- och ungdomspsykiatrisk heldygnsvård och är den vanligaste diagnosen bland flickor som tvångsvårdas inom barnpsykiatrin, med högst andel bland 13–15-åringar.

Folkhälsomyndigheten uppgav i maj 2026 att i genomsnitt tio flickor och elva pojkar mellan 10 och 17 år per år avled i säkert fastställda suicid under perioden 2012–2024. Myndigheten betonade samtidigt att de små absoluta talen i de yngsta åldersgrupperna gör att utvecklingen måste tolkas försiktigt. SVT uppgav den 19 maj 2026 att forskaren Anna Lundh och hennes kollegor sett en långsiktig ökning av självmord bland flickor, tydligast bland 10–14-åringar, samtidigt som självmorden totalt i Sverige har minskat sedan 1980-talet.

Elisabeth Thand Ringqvist har varit Centerpartiets partiledare sedan den 13 november 2025 och är ordinarie riksdagsledamot för Stockholms kommun sedan september 2022, enligt Sveriges riksdag. Hon säger att hon vill berätta öppet om sina tidigare problem eftersom erfarenheten kan vara relevant för unga kvinnor och eftersom hon upplever att både flickor och pojkar fortfarande drabbas av ätstörningar.