Ebolautbrottet passerar 10 000 fall – tusentals har avlidit

Myndigheterna i Kongo-Kinshasa har registrerat över 10 000 bekräftade fall av ebola under det pågående utbrottet. Nästan hälften av de smittade har avlidit, enligt landets hälsodepartement i Kinshasa. Utbrottet är därmed både det dödligaste och det snabbast växande i landets historia.

Smittspridningen omfattar stora delar av Kongo-Kinshasa. Världshälsoorganisationen WHO uppgav den 23 oktober 2026 att sjukdomen hade nått 66 hälsozoner fördelade på åtta provinser. Provinserna Ituri och Nordkivu hör till de områden där smittspridningen fortfarande är omfattande.

USA:s smittskyddsmyndighet CDC redovisade den 25 oktober totalt 9 995 bekräftade fall och 4 845 dödsfall i sin internationella sammanställning. Av dessa hade 9 964 smittfall och 4 841 dödsfall registrerats i Kongo-Kinshasa. Sammanställningen byggde på uppgifter från en tidigare rapporteringstidpunkt än de senaste siffrorna från landets myndigheter.

Utbrottets snabba utveckling framgår även av en epidemiologisk studie från CDC. Mellan den 14 maj och den 21 augusti 2026, utbrottets första 100 dagar, registrerades 5 458 smittfall och 2 606 dödsfall. Antalet fall under perioden var sju respektive sexton gånger högre än under motsvarande period i de två tidigare största ebolautbrotten.

WHO redovisade också att många dödsfall inträffar utanför vårdinrättningar. Av de 482 dödsfall som tillkom mellan organisationens rapporter den 8 och 23 oktober hade 307 inträffat ute i samhällena. Resterande 175 personer avled på behandlingscentrum.

Sjukdomen har även bekräftats i Kenya, Uganda och Nigeria. I Kenya kunde smittspridningen kopplas till en patient som hade rest från Kongo-Kinshasa genom Uganda och anlänt till Nairobi den 3 oktober. WHO uppgav att ytterligare åtta personer hade smittats fram till den 20 oktober. Fyra tillhörde patientens familj och fyra arbetade inom sjukvården.

Uganda hade tidigare registrerat sammanlagt 20 bekräftade fall och två dödsfall. Enligt den europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC konstaterades landets sista bekräftade fall den 21 juni 2026. Den sista patienten skrevs ut den 16 juli, och den 27 augusti förklarade WHO och Africa CDC utbrottet i Uganda avslutat. Uppgifterna redovisades av brittiska hälsomyndigheter.

Ebolaviruset är ett RNA-virus som kan orsaka blödarfeber. Det aktuella utbrottet orsakas av virusvarianten Bundibugyo, för vilken det ännu saknas ett godkänt specifikt vaccin och en särskild behandling. Utvecklingsarbete pågår.

Africa CDC och WHO meddelade den 20 augusti att Kongo-Kinshasa hade fått en första tilldelning på 70 000 doser av vaccinet Ervebo. Av dessa reserverades 20 000 för en klinisk fas 3-studie, medan 50 000 avsattes för personal inom sjukvården och smittskyddsarbetet. Organisationerna framhöll samtidigt att det ännu inte är fastställt om vaccinet ger skydd mot Bundibugyo.

Flera internationella hjälporganisationer deltar i arbetet mot smittspridningen. Läkare Utan Gränser bedriver verksamhet tillsammans med kongolesiska hälsomyndigheter i provinserna Ituri, Nordkivu, Tshopo och Haut-Uélé.

Den 1 oktober meddelade Läkare Utan Gränser att en av organisationens medarbetare, som hade deltagit i ebolainsatsen i Kongo-Kinshasa, hade testat positivt för Bundibugyo. Personen evakuerades för medicinsk vård till Nederländerna i samarbete med berörda myndigheter.

Utbrottet har också drabbat barn som förlorat kontakten med sina närstående. FN:s barnfond UNICEF uppgav den 6 oktober att fler än 1 900 barn hade förlorat eller skilts från en eller båda sina föräldrar eller vårdnadshavare till följd av epidemin. Fram till den 28 september hade 1 581 sådana barn identifierats i Ituri och ytterligare 322 i Nordkivu.

Smittskyddsarbetet har dessutom drabbats av våld. Den 27 oktober rapporterades att två personer som arbetade med information om ebola hade attackerats i Bafwasende i provinsen Tshopo. En sjuksköterska dödades och en lärare skadades. FN:s ebolasamordnare Julien Harneis fördömde dödsfallet och betonade dess betydelse för det fortsatta arbetet mot sjukdomen.

De internationella insatserna omfattar även ekonomiskt stöd och samordning mellan länder. WHO och Africa CDC presenterade i juni en gemensam plan för perioden juni till november 2026 med ett beräknat finansieringsbehov på 518 miljoner amerikanska dollar. Planen omfattar bland annat laboratorieundersökningar, smittspårning, sjukvård och åtgärder för att begränsa spridningen över nationsgränserna.

Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen IFRC har samtidigt redovisat ett finansieringsbehov på 29,5 miljoner schweiziska franc för sin regionala hjälpinsats. Arbetet omfattar stöd till drabbade samhällen och förebyggande insatser mot smittspridning.

Africa CDC meddelade den 21 oktober att afrikanska hälsoministrar har kallats till ett digitalt högnivåmöte den 28 oktober. Mötet ska behandla samordningen av ytterligare åtgärder mot det pågående ebolautbrottet.