Drönare avbröt Arsenal – Fleetwood tog ledningen

Ligacupmötet mellan Arsenal och Fleetwood Town fick ett ovanligt avbrott redan under de inledande minuterna. En drönare upptäcktes ovanför spelplanen, vilket fick domarna att stoppa spelet och beordra spelarna att lämna planen tillfälligt.

Matchens huvuddomare Michael Salisbury och hans domarteam avvaktade medan situationen hanterades. Efter några minuter kunde spelarna återvända och matchen fortsätta. Matthew Wilkes och Alex James tjänstgjorde som assisterande domare, medan Lewis Smith var fjärdedomare.

Kommentatorn Claes Andersson påpekade att en fallande drönare skulle kunna orsaka allvarliga personskador. Han framhöll att både spelare och åskådare kunde utsättas för livsfara om föremålet föll från luften.

Arsenal hade gjort flera förändringar i startuppställningen inför bortamötet med League Two-klubben. Viktor Gyökeres fick förtroendet som anfallare, med Kai Havertz, Ceadach O'Neill och Max Dowman i offensiva roller bakom sig. På det centrala mittfältet spelade Martín Zubimendi tillsammans med Myles Lewis-Skelly.

Målvakten Illan Meslier gjorde sin första A-lagsmatch för Arsenal. Även den 18-årige nordirländaren Ceadach O'Neill debuterade i klubbens seniorlag. Endast Viktor Gyökeres och Myles Lewis-Skelly hade behållit sina platser från startelvan i ligasegern mot Everton.

I Arsenals startuppställning fanns dessutom Marli Salmon, Cristhian Mosquera och Piero Hincapié. Martin Ødegaard, Eberechi Eze och Bruno Guimarães inledde matchen på avbytarbänken.

Fleetwood Town hade nått ligacupens fjärde omgång genom tre raka segrar. Laget hade först slagit Chesterfield med 1–0, därefter Shrewsbury Town med 4–0 och sedan Sheffield United med 1–0.

Inför mötet låg Fleetwood Town på 18:e plats i League Two med 14 poäng. Tränaren Matt Lawlors lag hade förlorat sina två senaste ligamatcher, mot Cheltenham och Exeter City.

Hemmalaget saknade mittfältaren Lewis McCann, som var avstängd efter sitt andra gula kort i turneringen. Även långtidsskadade Kane Thompson-Sommers var borta, medan Andy Cannon hade återvänt efter en skada.

När spelet väl hade kommit i gång igen var det Fleetwood Town som tog ledningen. I den 21:a minuten gjorde Aaron Loupalo-Bi, som är inlånad från Fulham, 1–0 mot de regerande Premier League-mästarna Arsenal.