Donald Trump uppmanar israeler att rösta på Benjamin Netanyahu

USA:s president Donald Trump har offentligt uppmanat israeliska väljare att stödja premiärminister Benjamin Netanyahu inför parlamentsvalet den 27 oktober. Uttalandet kommer efter uppgifter om att Netanyahu personligen försökt få Trump att engagera sig mer i valkampanjen. En amerikansk och en israelisk källa har beskrivit premiärministerns agerande som ett tecken på desperation.

Den 26 oktober publicerade The Jerusalem Post ytterligare ett uttalande där Trump uttryckligen uppmanade israelerna att rösta på Netanyahu. Presidenten hänvisade till det militära samarbetet mellan USA och Israel under konflikten med Iran, bland annat operationerna Operation Midnight Hammer och Operation Epic Fury.

Trump hade dessförinnan uttryckt sitt stöd på Truth Social, nästan samtidigt som uppgifterna om Netanyahus vädjan publicerades. I inlägget framställde Trump den israeliske premiärministern som en framstående ledare under krig och som en ännu bättre fredspartner. Han framhöll även Netanyahus styrka, mod och politiska förmåga trots omfattande motstånd, även inom Israel.

I samma inlägg hävdade Trump att Israel hade medverkat till att systematiskt förstöra Iran, både militärt och ekonomiskt. Presidenten varnade för att USA skulle behöva slutföra arbetet mot Iran på egen hand om israeliska väljare valde någon annan än Netanyahu. Trump framhöll samtidigt att premiärministern hade stärkts av motståndet och motsvarade den typ av samarbetspartner som USA ville ha i Israel.

Bakom de offentliga uttalandena finns uppgifter om direkta kontakter mellan de båda ledarna. Axios rapporterade den 25 oktober att Netanyahu och Trump hade talat med varandra vid två tillfällen under de föregående tre dagarna. Netanyahu ska även ha föreslagit att den amerikanske presidenten skulle tala direkt med israeliska journalister för att tydligare visa sitt stöd inför valet.

En amerikansk och en israelisk källa uppgav för Axios att Netanyahu hade vädjat om ytterligare offentligt stöd. The Jerusalem Post rapporterade samma dag att två amerikanska källor även bekräftade att personer i Trumps närmaste krets, som stödjer Netanyahu, försökte förmå presidenten att göra fler uttalanden till premiärministrens fördel.

Vita huset har inte kommenterat uppgifterna om Netanyahus begäran. En talesperson för premiärministerns parti Likud har däremot förnekat att Netanyahu under de senaste dagarna skulle ha bett Trump att stödja hans valkampanj.

Trump hade redan den 18 oktober berättat för Axios att han planerade att ge Netanyahu sitt stöd, men att han medvetet hade avvaktat med att offentliggöra det. Presidenten hänvisade då till deras personliga relation och samarbetet mellan USA och Israel.

Bakgrunden till dröjsmålet omfattade även politiska meningsskiljaktigheter. CBS News och Associated Press rapporterade den 18 oktober att Trump och Netanyahu hade haft olika uppfattningar om strategin i Mellanöstern under kriget mot Iran 2026. Regeringarnas hantering av konflikten hade bidragit till att Trump under flera månader undvikit att uttryckligen stödja Netanyahu i valkampanjen.

Valet på tisdagen blir Israels första parlamentsval sedan Hamas terrorattack den 7 oktober 2023. Det gäller parlamentets 26:e mandatperiod och beskrivs som avgörande för Netanyahus politiska framtid. I Tel Aviv har tusentals människor demonstrerat mot den sittande regeringen.

Oppositionsledaren Gadi Eisenkot har invänt mot den amerikanske presidentens inblandning. I en intervju med israeliska Channel 12 efter Trumps första stöduttalande den 18 oktober betonade Eisenkot att valet är en israelsk angelägenhet och att det enbart är landets medborgare som avgör resultatet.

Den 66-årige Eisenkot är tidigare militär överbefälhavare och leder numera mittenpartiet Yashar. Enligt Associated Press är även den 54-årige tidigare premiärministern Naftali Bennett en central oppositionspolitiker. Bennett kandiderar på en gemensam lista med den tidigare premiärministern Yair Lapid.

Opinionsmätningar inför valet visar ett splittrat politiskt läge. Channel 12 presenterade den 19 oktober en undersökning där 45 procent föredrog Eisenkot som premiärminster, medan 33 procent valde Netanyahu. Mätningen genomfördes efter Trumps första offentliga stöduttalande och visade ingen omedelbar tydlig ökning av stödet för Netanyahu. Undersökningen omfattade 507 personer och hade en felmarginal på 4,4 procentenheter.

I Channel 12:s sista mätning inför valet fick oppositionsblocket 56 mandat, jämfört med 50 för partierna bakom Netanyahu. De två huvudsakligen arabiska partierna beräknades tillsammans få 14 mandat. Undersökningen byggde på svar från 1 018 personer och hade en felmarginal på 4,4 procentenheter.

Israels public service-kanal Kan redovisade samtidigt en mätning där Eisenkots Yashar blev största parti med 22 mandat. Likud fick 20 mandat och Bennetts B'Yachad 14. Den undersökningen omfattade 1 106 personer med en felmarginal på 3,0 procentenheter.

Deutsche Welle rapporterade den 18 oktober att varken Netanyahus regeringsunderlag eller oppositionen hade stöd för de 61 mandat som krävs för majoritet i det israeliska parlamentet, som har 120 platser. Samtidigt redovisade Reuters den 20 oktober att nationella säkerhetsministern Itamar Ben-Gvirs parti Otzma Yehudit, som ingår i Netanyahus politiska underlag, hade stöd för minst åtta mandat.

Osäkerheten bland väljarna är fortfarande betydande. Reuters rapporterade den 25 oktober att omkring 13 procent ännu inte hade bestämt hur de skulle rösta. Samma nyhetsbyrå redovisade undersökningsuppgifter som visade att 55 procent av dem som röstade på Likud 2022 fortfarande avsåg att stödja partiet.

Israels centrala valkommission har fastställt tidsplanen för valet. Uppgifter om vallokalernas placering offentliggjordes den 20 oktober och valmaterial skulle distribueras den 25 oktober.

Det officiella valresultatet ska offentliggöras den 4 november 2026. Eventuella överklaganden av resultatet till Jerusalems distriktsdomstol ska lämnas senast den 18 november.