Donald Trump hotar Kanada med tullar efter brandrök

USA:s president Donald Trump hotar Kanada med strafftullar sedan rök från omfattande kanadensiska skogsbränder försämrat luftkvaliteten i flera amerikanska storstäder. Donald Trump anklagar Kanada för bristande skötsel av skogar och buskmarker och uppger att han ska kontakta Kanadas premiärminister Mark Carney för att få besked om vilka åtgärder landet tänker vidta. Enligt Donald Trump orsakar röken USA kostnader på flera miljarder dollar, och han anser att kostnaderna för föroreningarna bör läggas till de tullar som Kanada redan betalar.

Bränderna har vuxit kraftigt i omfattning. Kanadensiska myndigheters sammanställning den 16 juli visade 858 aktiva skogsbränder, varav 111 klassades som utom kontroll, främst i Manitoba, Saskatchewan och Ontario. Den 17 juli uppgav kanadensiska myndigheter att närmare 2,8 miljoner hektar hade brunnit sedan årets början, jämfört med omkring 1,6 miljoner hektar en vecka tidigare. Samma dag uppgav myndigheterna att fler än 200 bränder var utom kontroll och att flera avlägsna samhällen hade evakuerats. Inga dödsfall hade rapporterats från bränderna i Ontario.

Donald Trump beskriver de återkommande kanadensiska skogsbränderna som ett årligt problem och hävdar att Kanada avsiktligt underlåter att genomföra grundläggande skogsvård. Kanadas regering antog samtidigt genom Canadian Council of Forest Ministers 2024 en nationell strategi för att samordna förebyggande arbete, begränsa brandrisker och minska skogsbrändernas konsekvenser.

Även de amerikanska representanthusledamöterna Jack Bergman, John James, Lisa McClain och John Moolenaar har vänt sig till Mark Carney. I ett gemensamt brev krävde de omedelbara åtgärder mot bränderna och röken som når USA. De fyra kongressledamöterna ville också att amerikanska myndigheter skulle överväga direkt deltagande i gränsöverskridande röjning av brandfarlig vegetation och en utbyggd släckningskapacitet.

Under veckan har brandröken orsakat en tjock dis över flera storstäder på USA:s östkust. I New York och New Jersey utfärdades en röd varning på grund av den dåliga luftkvaliteten, och invånare uppmanades att hålla sig inomhus och begränsa fysisk ansträngning utomhus. New Yorks guvernör Kathy Hochul uppmanade också invånarna att stanna inomhus på grund av de ohälsosamma luftförhållandena.

Myndigheterna i New York flyttade aktiviteter vid bland annat skolor och parker inomhus, öppnade nedkylningscenter och delade ut tiotusentals munskydd vid kollektivtrafikknutpunkter och andra välbesökta platser. New Yorks borgmästare Zohran Mamdani uppgav att kostnadsfria KN95-masker gjordes tillgängliga på hundratals platser, däribland bibliotek, polisstationer och brandstationer.

I Washington har luftkvaliteten varit historiskt dålig, medan myndigheter i Detroit har delat ut munskydd. National Weather Service-meteorologen Steven Freitag uppgav att ett långvarigt högtryck hållit röken nära marknivå och att sikten på vissa platser runt Detroit minskat till omkring 800 meter. Akutmottagningar i flera amerikanska städer har samtidigt noterat en stor ökning av antalet patienter.

Röken har även skapat osäkerhet inför söndagens VM-final mellan Argentina och Spanien på New York New Jersey Stadium i East Rutherford. Arrangörerna räknar med över 80 000 åskådare på den öppna arenan och ytterligare omkring 50 000 personer vid en offentlig visning i Central Park. AccuWeather-meteorologen Alex DaSilva uppgav att kraftigt regn på lördagen och en kallfront som passerar på söndagsmorgonen väntades minska mängden rök före finalen.