Dinosaurieskelett såldes för 470 miljoner kronor i New York

Ett fossil från rovdinosaurien Nanotyrannus har sålts för 47,4 miljoner dollar, motsvarande omkring 470 miljoner svenska kronor. Försäljningen genomfördes hos auktionsfirman Sotheby's i New York den 27 oktober 2026. Inför auktionen hade skelettet värderats till mellan 6 och 9 miljoner dollar.

Exemplaret, som fått namnet Jodi, är omkring 67 miljoner år gammalt och kommer från Hell Creek-formationen i Garfield County i den amerikanska delstaten Montana. Sotheby's uppger att ranchägaren Jodi Pierson hittade fossilet på sin privata mark nära orten Jordan under 2019.

Utgrävningen genomfördes därefter av ett team där paleontologen Clayton Phipps samt Luke Phipps, Katie Busch och Nathan Cooper ingick. Det hopmonterade skelettet är cirka 5,97 meter långt och innehåller omkring 191 fossila bendelar. Skallen omfattar 53 ben och ungefär 50 tänder.

Vissa delar som saknades i fyndet har ersatts med skulpterade eller tredimensionellt utskrivna komponenter. Enligt Sotheby's medföljde dokumentation över fossilens skick, äkthet och lagliga ägandeförhållanden.

Nanotyrannus har länge varit föremål för diskussioner inom paleontologin. Dinosaurien betraktades tidigare av vissa forskare som en ung Tyrannosaurus rex, men senare undersökningar har gett stöd för att det rör sig om ett eget släkte. Djurets vikt har uppskattats till mellan 900 och 1 500 kilogram. Äldre uppgifter har angett en längd på omkring tre meter.

Forskarna Lindsay E. Zanno och James G. Napoli presenterade den 30 oktober 2025 en studie i den vetenskapliga tidskriften Nature. Genom undersökningar av skelettens anatomi och dinosauriernas tillväxt identifierade de två arter, Nanotyrannus lancensis och Nanotyrannus lethaeus.

I studien konstaterade Lindsay E. Zanno och James G. Napoli även att Nanotyrannus levde samtidigt som Tyrannosaurus i Nordamerika under slutet av kritperioden. Resultaten visade att flera typer av stora köttätande dinosaurier förekom i området under den sista miljonen år före massutdöendet.

Ytterligare forskningsresultat presenterades i december 2025 av Natural History Museum of Los Angeles County. Paleontologen Zach Morris och hans forskarkollegor analyserade mikroskopiska tillväxtstrukturer i ett fossiliserat strupben. Undersökningen gav ytterligare stöd för att Nanotyrannus var ett fullvuxet djur och inte en ung Tyrannosaurus rex.

Fossilet som nu har sålts har tidigare marknadsförts under en annan artbestämning. Konstnyhetssajten Artnet rapporterade den 5 oktober 2026 att skelettet visades på konstmässan Frieze Masters i London under 2023. Då presenterades det som en ung Tyrannosaurus rex med namnet Chomper och erbjöds till försäljning för 20 miljoner dollar.

Enligt uppgifter som nyhetsbyrån Associated Press publicerade den 13 oktober 2026 är Jodi ett av endast tre kända skelett som identifierats som Nanotyrannus. Sotheby's vetenskapschef Cassandra Hatton bedömde att exemplaret är nästan 70 procent komplett.

De två andra kända exemplaren finns vid North Carolina Museum of Natural Sciences och Burpee Museum of Natural History i Rockford i delstaten Illinois. Skelettet i North Carolina ingår i fossilfyndet Dueling Dinosaurs, där även lämningar efter en Triceratops ingår.

Försäljningen i New York följer flera andra uppmärksammade dinosaurieauktioner. Den 14 juli 2026 sålde Sotheby's ett skelett från Tyrannosaurus rex för rekordbeloppet 50,1 miljoner dollar.

Det fossilet, som kallas Gus, hade upptäckts i Harding County i South Dakota och daterats till omkring 67 miljoner år. Sotheby's uppgav att sju budgivare deltog och att budgivningen varade i ungefär tio minuter.

Även andra dinosaurieskelett har sålts för stora belopp. Financial Times rapporterade den 5 oktober 2026 att miljardären Ken Griffin under 2024 betalade 44,6 miljoner dollar för ett Stegosaurus-skelett med namnet Apex. Fossilet har därefter ställts ut på American Museum of Natural History i New York.

De omfattande försäljningarna sker samtidigt som forskare diskuterar hur vetenskapligt betydelsefulla fossil bör förvaras och vem som ska ha tillgång till dem.

Stuart Sumida, ordförande för Society of Vertebrate Paleontology, framhöll i en intervju med Associated Press att betydelsefulla fossil behöver finnas i offentligt tillgängliga samlingar för att kunna undersökas även av framtida forskare.

Sotheby's vetenskapschef Cassandra Hatton betonade i samma rapportering en annan aspekt av den kommersiella fossilmarknaden. Enligt Hatton spelar privata fossiljägare en roll i arbetet med att hitta och bevara lämningar som annars riskerar att aldrig upptäckas.