Didier Deschamps tillbaka inför Sverige

Didier Deschamps har återvänt till Frankrikes VM-läger i Nordamerika inför sextondelsfinalen mot Sverige. Förbundskaptenen lämnade tidigare laget efter att hans mamma Ginette avlidit och deltog i begravningen i Frankrike. Under hans frånvaro ledde assisterande förbundskaptenen Guy Stéphan laget i gruppspelsmatchen mot Norge.

När Didier Deschamps återförenades med spelartruppen gratulerade han laget, Guy Stéphan och ledarstaben för insatsen i gruppspelet. Han framhöll samtidigt att nästa fas av turneringen innebär en ny utmaning eftersom utslagsmatcherna nu tar vid och att fokus därför ska riktas mot mötet med Sverige.

Frankrike avslutade gruppspelet med en 4–1-seger mot Norge och tog full poäng efter tre raka vinster, vilket innebar förstaplatsen i gruppen. Det var första gången under Didier Deschamps tid som förbundskapten som Frankrike vann samtliga gruppspelsmatcher i ett världsmästerskap.

Didier Deschamps betonade också att laget ska ta med sig det självförtroende som resultaten har gett, men samtidigt behålla ödmjukheten eftersom motståndet blir allt svårare ju längre turneringen pågår. Enligt honom ska allt fokus nu ligga på Sverige.

Efter segern mot Norge uppgav försvararen Maxence Lacroix att spelarna ville vinna för Didier Deschamps, som inte kunde vara på plats under matchen. Guy Stéphan sade samtidigt att truppen var starkt berörd av förbundskaptenens familjesituation och glad över att han återvänt till laget.

Sextondelsfinalen mellan Sverige och Frankrike spelas i New Jersey på tisdag klockan 23.00. Vinnaren går vidare till åttondelsfinal där Tyskland eller Paraguay väntar.