Dejan Kulusevski nobbade läkarnas drastiska operationsplan

Dejan Kulusevski fick under sommaren besked om att en tredje knäoperation kunde bli aktuell. Läkarna föreslog en knätransplantation som skulle innebära ytterligare ett och ett halvt års rehabilitering. Den svenske landslagsspelaren valde att avstå från ingreppet och fortsätta sin återhämtning på annat sätt.

Under Sveriges landslagssamling i Valencia berättar Dejan Kulusevski om den långa skadeperioden. Den 26-årige mittfältaren har genomfört sin första träning med landslaget på nästan två år och beskriver hur sommaren till stor del ägnades åt samtal med olika läkare.

Efter två operationer hade knäproblemen fortfarande inte försvunnit. Dejan Kulusevski förklarar att läkarna därför diskuterade möjligheten att ersätta hans skadade knä med vävnad från en annan person. Förslaget innebar en omfattande rehabilitering utan någon garanti för att han skulle kunna återvända till elitfotbollen.

Enligt Dejan Kulusevski uppgav läkarna att ingen tidigare fotbollsspelare hade lyckats komma tillbaka efter ett sådant ingrepp. Han fick dessutom beskedet att möjligheten att operationen skulle lyckas bedömdes till 50 procent. Med ytterligare 18 månaders frånvaro som följd av behandlingen bestämde han sig för att tacka nej.

I stället ville Dejan Kulusevski fortsätta träna och försöka återgå till en normal vardag. Han berättar att han var beredd att acceptera viss smärta om knät fungerade under matcherna. Mittfältaren ansåg inte att ytterligare en operation var rätt väg och upplever hittills att beslutet har fungerat.

Under rehabiliteringen fick Dejan Kulusevski även råd från Zlatan Ibrahimovic och Ivan Perisic. De rekommenderade honom att träffa en läkare i Serbien, som avrådde från fler kirurgiska ingrepp. Svensken har berättat att samtalet gav stöd åt hans beslut att fortsätta rehabiliteringen utan en tredje operation.

Vägen tillbaka komplicerades av att den andra operationen inte gav det resultat som läkarna hade förväntat sig. Dejan Kulusevski beskriver hur osäkerheten ökade när det stod klart att även det ingreppet kunde ha misslyckats. Han har också berättat att det var svårt att avgöra vilka medicinska rekommendationer han borde följa. Till slut bidrog flera personer till att hitta en behandling som fungerade bättre.

Den 19 oktober återvände Dejan Kulusevski till matchspel när Tottenham Hotspur mötte Coventry City. Då hade det gått 526 dagar sedan skadan. Svensken möttes av stående ovationer när han kom in på planen.

Inför matchen hade Tottenham Hotspurs huvudtränare Roberto De Zerbi fått klartecken från klubbens medicinska personal att använda mittfältaren. Beskedet kom efter ett möte med läkarteamet och innebar att svensken kunde ingå i matchtruppen för första gången sedan maj 2025.

Tottenham Hotspur vann mötet med Coventry City med 3–1. James Maddison gav hemmalaget ledningen i den 14:e minuten innan Jack Rudoni kvitterade i den 49:e. Omar Marmoush gjorde 2–1 i den 58:e minuten och Ben Davies fastställde resultatet på tilläggstid. Segern var klubbens första i Premier League under säsongen.

Fram till landslagssamlingen i november hade Dejan Kulusevski gjort fyra inhopp i Premier League under säsongen 2026/2027. Totalt hade han spelat 42 minuter, fördelade på tre minuter mot Coventry City, en minut mot Chelsea, 13 minuter mot Crystal Palace och 25 minuter mot Leeds United. Han hade ännu inte registrerats för något mål eller någon assist.

Efter återkomsten fick Dejan Kulusevski också ett kort gratulationsmeddelande från Zlatan Ibrahimovic, som tidigare hade varit delaktig i att ge honom råd under skadeperioden.

Trots comebacken är Dejan Kulusevski inte helt fri från besvär. Han berättar att knät fortfarande kan göra ont vissa dagar och att känslan inte alltid är densamma som före skadan. Under matcherna fungerar det däremot tillräckligt bra, och han säger sig vara mycket nöjd med sin nuvarande situation.

Den 4 november meddelade Svenska Fotbollförbundet att förbundskapten Graham Potter hade tagit ut Dejan Kulusevski till Nations League-matcherna mot Bosnien-Hercegovina och Polen. Sverige hade då samlat ihop tio poäng på fyra gruppmatcher. Förbundskaptenen betonade att mittfältaren har en viktig roll i landslaget både på planen och vid sidan av den.

Dejan Kulusevski har berättat att han och Graham Potter diskuterat en plan med ungefär 30 minuters speltid i vardera landskampen. Svensken föredrar själv att spela som offensiv central mittfältare, även om han ofta har använts på högerkanten av sina tränare.

Sverige möter Bosnien-Hercegovina den 14 november på Strawberry Arena och avslutar därefter Nations League-gruppen mot Polen på bortaplan den 17 november.

Dejan Kulusevski hade inför samlingen gjort 45 A-landskamper och fem mål för Sverige. Hans senaste landskamp före skadefrånvaron spelades mot Azerbajdzjan den 19 november 2024. Den 10 november 2026 genomförde han ett timslångt träningspass med landslaget i Valencia.