Daniel Brown överraskade och delade ledningen

Daniel Brown fick en stark start på den 154:e upplagan av The Open på Royal Birkdale. Den 31-årige engelsmannen från Northallerton gick den första rundan på 66 slag, fyra under par, och delade klubbhusledningen med sydkoreanen Sungjae Im. Han var samtidigt den högst placerade engelsmannen efter den tidiga delen av öppningsdagen.

Inför årets mästerskap hade han inte tillhört förhandsfavoriterna. Han hade missat kvalgränsen i tio av sina 15 tävlingar under säsongen och tog sig in i årets The Open genom fjolårets resultat. Inför tävlingen var han dessutom rankad som nummer 272 i världen. Under sin tidigare bästa insats i tävlingen 2024 slutade han delad tia efter att ha öppnat med 65 slag och lett efter den första rundan på Royal Troon. Tidigare under 2025 tog han även sin andra seger på DP World Tour genom att vinna BMW International Open med två slags marginal efter en bogeyfri avslutningsrunda på 66 slag.

Efter rundan uppgav Daniel Brown att det långa spelet hållit ungefär samma nivå som tidigare under året, men att skillnaden denna gång var att fler puttar gick i, något som enligt honom inte hänt på ett tag.

Han väckte också uppmärksamhet av ett annat skäl än spelet. Under varvet rökte han cigaretter och uppgav efteråt att han brukar förbruka omkring sju till åtta cigaretter per runda. Han sade även att det hjälper honom att hantera nervositeten och bad samtidigt sin mamma om ursäkt.

Det återstår att se om han får fortsätta röka under resten av tävlingsveckan. Förhållandena på Royal Birkdale beskrevs som varma, mycket torra och blåsiga, vilket innebär förhöjd brandrisk. Han uttryckte samtidigt en förhoppning om att få fortsätta, eftersom han menade att spelet annars riskerar att försämras innan mästerskapet avslutas på söndag.