Connor McDavid jagar historiska poängrekord i NHL

Connor McDavid har fått en poängstark inledning på NHL-säsongen. Efter åtta matcher har Edmonton Oilers lagkapten samlat ihop 23 poäng, fördelade på sex mål och 17 assist. Den 29-årige kanadensaren har noterats för poäng i varje match och håller ett tempo som motsvarar 241 poäng över en hel grundserie.

Den senaste spelaren att passera 200 poäng under en NHL-säsong var Wayne Gretzky, som nådde den nivån fyra gånger på 1980-talet. Hans högsta notering var 215 poäng säsongen 1985–86. Dessförinnan gjorde han 212 poäng 1981–82, och därefter följde säsonger med 205 poäng 1983–84 och 208 poäng 1984–85.

McDavids senaste insats kom när Edmonton Oilers besegrade Utah Mammoth med 6–2 på bortaplan den 17 oktober. Han svarade för två mål och tre assist när gästerna tog revansch för torsdagens hemmaförlust med 2–4. Segern grundlades genom periodsiffrorna 3–0 och 2–0 innan hemmalaget vann avslutningsperioden med 2–1.

Redan efter 40 sekunder gav Connor McDavid gästerna ledningen. Leon Draisaitl och Vasilij Podkolzon stod för förarbetet när lagkaptenen passerade en försvarare och avslutade med en backhand bakom Karel Vejmelka. Fullträffen var hans sjunde NHL-mål under den första minuten av en match, vilket innebar att han tangerade Mark Messiers klubbrekord.

Edmontons förstakedja stod sammanlagt för nio poäng. Leon Draisaitl bidrog med ett mål och en assist, medan Vasilij Podkolzon noterades för två målgivande passningar. Tillsammans med Connor McDavids fem poäng stod trion för en stor del av lagets offensiva produktion.

Även Zach Hyman, Mathieu Joseph och Kasperi Kapanen skrev in sig i målprotokollet för Edmonton Oilers. Hyman gjorde sitt mål i numerärt överläge, Joseph nätade utan framspelning och Kapanen fick assist från Connor McDavids och Evan Bouchard.

Utah Mammoth reducerade två gånger under tredje perioden. John Marino gjorde hemmalagets första mål efter 4.25 och Mikhail Sergachev följde upp efter exakt sex minuter. Connor McDavid satte därefter slutresultatet till 6–2.

I Edmontons mål stoppade Tristan Jarry 26 skott. Utahs förstamålvakt Karel Vejmelka släppte in fem mål på 17 skott och byttes ut under den andra perioden. Ersättaren Sebastian Cossa noterades för tre räddningar.

Resultatet innebar att Edmonton Oilers hade vunnit sex av sina åtta inledande matcher under tränaren Mike Babcock. Laget förbättrade samtidigt sitt bortafacit till fem segrar utan förlust. Aldrig tidigare i klubbens historia hade Edmonton inlett en NHL-säsong med fem raka bortavinster.

Inför Utahmatchen hade Mike Babcock meddelat att Zach Hyman var tillbaka i laguppställningen. Anfallaren hade missat matcherna efter premiären till följd av en överkroppsskada från försäsongen. Klubben aktiverade dessutom Colton Dach från skadelistan och skickade Josh Samanski till Bakersfield Condors i AHL.

Edmonton Oilers hade tidigare under säsongsin Ledningen även saknat etablerade forwards som Ryan Nugent-Hopkins och Matt Savoie. Efter förlusten mot Utah Mammoth den 15 oktober förklarade Mike Babcock att den begränsade spelartruppen hade gjort att han gett Connor McDavid och Leon Draisaitl för mycket istid.

Inför lagens andra möte toppade Utah Mammoth NHL:s statistik i numerärt överläge med en effektivitet på 37,5 procent. Edmonton Oilers hade samtidigt vunnit 53,2 procent av sina tekningar, vilket placerade klubben på sjätte plats i ligan.

Bland Edmontons övriga poängproducenter hade Evan Bouchard samlat ihop 15 poäng under de första sju matcherna. Det gav backen tredjeplatsen i NHL:s poängliga inför mötet, medan Leon Draisaitl delade sjundeplatsen med tolv poäng.

Connor McDavid hade dessutom nått en annan milstolpe tidigare i veckan. Den 13 oktober spelade han sin 800:e grundseriematch i NHL när Edmonton Oilers vann med 4–1 mot Los Angeles Kings. Lagkaptenen stod då för ett mål och tre assist.

Edmonton Oilers fortsätter nu med tre hemmamatcher. Minnesota Wild väntar den 20 oktober, följt av Carolina Hurricanes den 22 oktober och Toronto Maple Leafs den 24 oktober.