Connor Hellebuyck trejdas efter lång konflikt

Connor Hellebuyck lämnar Winnipeg Jets efter en utdragen konflikt med NHL-klubben. Den 33-årige målvakten är på väg till New Jersey Devils, där han blir lagkamrat med svenskarna Jesper Bratt och Jesper Boqvist. Flera nordamerikanska uppgifter pekar på att klubbarna har kommit överens om en trejd.

Enligt NHL-insidern Elliotte Friedman ingår den svenske centern Alexander Command bland spelarna som Winnipeg Jets får i utbyte. Den 18-årige talangen valdes av New Jersey Devils som nummer tolv totalt i NHL-draften 2026. Under säsongen 2025/26 stod han för 17 mål och 27 assist, totalt 44 poäng på 30 matcher med Örebro HK:s U20-lag.

Connor Hellebuyck har spelat 625 matcher under elva säsonger i Winnipeg Jets. Amerikanen har tre gånger fått utmärkelsen som NHL:s främsta målvakt och utsågs dessutom till ligans mest värdefulla spelare 2025. Trots meriterna utvecklades relationen med klubben till en konflikt sedan han meddelade att han ville lämna.

När någon övergång inte blev av inför säsongen valde målvakten att utebli från höstens träningsläger. Winnipeg Jets svarade med att stänga av honom utan lön. Beslutet innebar ett ekonomiskt bortfall på över åtta miljoner kronor, trots att hans kontrakt gäller till sommaren 2031.

Avstängningen upphörde under fredagen, men klubben hade inte för avsikt att återintegrera Connor Hellebuyck i spelartruppen. Utan en fortsatt avstängning skulle Winnipeg Jets behöva betala målvaktens lön på 375 000 kronor om dagen även om han inte deltog i matcherna. I stället blir lösningen nu en trejd.

Lagkaptenen Adam Lowry kommenterade situationen efter mötet med Carolina Hurricanes den 17 oktober. Han förklarade att en eventuell återkomst för målvakten skulle behöva diskuteras inom laget. Samtidigt betonade han att de fortfarande var vänner, även om han var missnöjd med hur konflikten hade utvecklats.

Connor Hellebuycks senaste säsong i Winnipeg Jets slutade med 23 vinster, 23 förluster och ytterligare elva nederlag efter ordinarie tid. Enligt NHL:s officiella statistik noterades han för 89,5 i räddningsprocent och ett genomsnitt på 2,86 insläppta mål per match. Räddningsprocenten var hans lägsta under de elva säsongerna i ligan.

Winnipeg Jets hade redan inför säsongen 2026/27 förstärkt målvaktssidan genom att skriva ett tvåårskontrakt med Stuart Skinner. Han stod senast i lagets 2–3-förlust efter förlängning mot Dallas Stars den 22 oktober och räddade då 35 skott. Gabriel Vilardi och Kyle Connor gjorde Winnipegs mål i matchen, som innebar fjärde raka framträdandet utan seger.

New Jersey Devils inledde säsongen med Jake Allen, Nico Daws och Rémi Poirier som målvakter i den officiella NHL-truppen. Vilken förändring den väntade övergången innebär för klubbens befintliga målvaktsuppsättning framgår ännu inte av de bekräftade uppgifterna.

För Winnipeg Jets väntar närmast en utomhusmatch mot Montreal Canadiens i Heritage Classic den 25 oktober 2026. Mötet spelas på Princess Auto Stadium i Winnipeg med nedsläpp klockan 18.00 lokal tid.