Clippers straffas hårt efter NBA-utredning

Los Angeles Clippers får böter på motsvarande omkring 288 miljoner kronor efter att NBA slagit fast att klubben brutit mot reglerna kring lönetaket. Ägaren Steve Ballmer stängs samtidigt av i ett år efter den utredning som pågått i nästan ett år.

NBA har dessutom beslutat att Los Angeles Clippers förlorar sitt val i första rundan i draften under fem raka år, från 2029 till och med 2033. Klubbens president för affärsverksamheten Gillian Zucker stängs av utan lön i ett år, medan presidenten för basketverksamheten Lawrence Frank får en avstängning utan lön i sex månader.

Kawhi Leonard ska enligt NBA betala 700 000 dollar till ligan efter att utredningen kommit fram till att även han brutit mot reglerna om kringgående av lönetaket. Han stängs däremot inte av och hans spelarkontrakt ogiltigförklaras inte.

NBA:s utredning slog fast att Los Angeles Clippers hade hjälpt Kawhi Leonard att få inkomster utanför planen genom avtal med Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics och Lockton Insurance. Klubben ska enligt ligan även ha betalat personliga utgifter för spelaren och hans representanter.

Dennis Robertson, som tidigare varit affärsansvarig för Kawhi Leonard, förbjuds av NBA att bedriva affärer med ligans klubbar och närstående verksamheter under fem år. Los Angeles Clippers organisation och personal ska dessutom omfattas av ett särskilt kontroll- och efterlevnadsprogram under samma tidsperiod, övervakat av ligakontoret.

Los Angeles Clippers uppger efter beslutet att klubben kommer att försöka visa att den inte har gjort något fel och motsätta sig straffen genom de möjligheter som står till buds.