CIA-chefen besökte Moskva utan möte med Putin

CIA-chefen John Ratcliffe har besökt Moskva och fört samtal med ryska företrädare. Dmitrij Peskov, talesperson för Rysslands ledare, uppgav att besöket gällde kontakter mellan säkerhetstjänsterna och gjorde samtidigt klart att Ratcliffe inte träffade Vladimir Putin. En amerikansk regeringskälla uppgav att det var Ratcliffes första resa till Ryssland sedan han tillträdde som CIA-chef.

Ratcliffe blev CIA:s 25:e chef den 23 januari 2025 och är enligt CIA den första personen som både har varit USA:s Director of National Intelligence och chef för myndigheten. Kontakterna mellan amerikansk och rysk underrättelsetjänst hade återupptagits tidigare under året. Rysslands utrikesunderrättelsetjänst SVR meddelade efter ett telefonsamtal den 11 mars 2025 att chefen Sergej Narysjkin och Ratcliffe hade kommit överens om regelbundna kontakter för gemensamma frågor och krissituationer samt för att minska konfrontationen mellan Moskva och Washington. Narysjkin uppgav i juni att de därefter också hade kommit överens om att kunna ringa varandra när som helst.

Ett amerikanskt militärt transportflygplan gjorde på tisdagen en ovanlig flygning från Riga till Moskva. Flightradar24 identifierade planet som en Boeing C-17A Globemaster III med registreringsnummer 07-7181. Positionsdata visade att flygplanet hade lämnat området kring Washington den 23 augusti före mellanlandningen i Riga. Efter omkring åtta och en halv timme på marken i Moskva lyfte det strax efter klockan 17.30 lokal tid och återvände till Riga.

En källa med insyn i resan uppgav att Ukraina hade informerats om att en amerikansk delegation skulle resa till Ryssland, men att Kyiv inledningsvis inte hade fått veta att John Ratcliffe ingick i gruppen. Enligt samma källa väntades ukrainska företrädare få en genomgång efter besöket. Medier i Ukraina har samtidigt rapporterat att USA bad landet att avstå från nya attacker mot Moskva och S:t Petersburg i samband med resan.

Det finns även uppgifter om att en möjlig fångutväxling diskuterades. Ryska Telegram-kanaler har pekat ut den fängslade amerikanen Charles Wayne Zimmerman som ett möjligt ärende. Krasnodarregionens domstolsväsende har identifierat honom med det fullständiga namnet Charles Wayne Zimmerman. Domstolsuppgifter visar att han dömdes i oktober och att domen fastställdes av Krasnodars regionala domstol två månader senare.

Zimmerman är en 58-årig amerikansk veteransoldat som dömdes för vapensmuggling. Hans syster har tidigare uppgett att han seglade i Svarta havet på väg mot Ryssland för att träffa en kvinna som han haft kontakt med på nätet. Enligt systern stoppades han utanför Sotji, fördes i land och greps eftersom han hade ett gevär ombord.

Den 12 augusti uppmanade 16 amerikanska senatorer Trumpadministrationen att intensifiera arbetet för att få fem amerikanska medborgare frigivna från Ryssland. Charles Zimmerman var en av de fem som namngavs. Några dagar tidigare, den 11 augusti, meddelade Donald Trump efter frigivningen av den tidigare amerikanske marinsoldaten Robert Gilman att Vladimir Putin hade låtit frige Gilman av humanitära skäl utan att Ryssland fick någon fånge i utbyte.

John Ratcliffe var även före sin tid som CIA-chef involverad i förhandlingar om fångutväxlingar mellan USA och Ryssland. Senast en CIA-chef så vitt känt besökte Moskva var i november 2021, när Ratcliffes föregångare William Burns reste dit efter att USA fått uppgifter om att Ryssland förberedde en invasion av Ukraina.

Vladimir Putin skrev samtidigt under tre hemliga presidentdekret under tisdagen, enligt ryska medierapporter som den spanska nyhetsbyrån Efe hänvisade till.