Chris Johnson berättar om livet med ALS

Den tidigare NFL-spelaren Chris Johnson har berättat att han lever med sjukdomen ALS efter att ha fått diagnosen förra året. De första symptomen visade sig genom att styrkan i hans högra hand försämrades.

Chris Johnson uppger att det inte finns någon känd familjehistorik av ALS och att läkarna bedömer att han har den sporadiska formen av sjukdomen, som är den vanligaste och uppstår utan känd ärftlig bakgrund. Han beskriver att beskedet först ledde till chock, men att han därefter valde att fokusera på att kämpa vidare.

När problemen började trodde hans hustru Brittany inledningsvis att besvären kunde ha samband med hans tidigare karriär inom amerikansk fotboll. Sedan dess har sjukdomen utvecklats snabbt. Chris Johnson använder nu ett talgenererande hjälpmedel med en AI-baserad version av sin egen röst för att kunna kommunicera.

Han berättar att sjukdomen på kort tid har påverkat hans fysiska förmåga och nämner som exempel att han för drygt ett år sedan kunde lyfta sin sjuåriga dotter så att hon kunde blåsa ut ljusen på sin födelsedagstårta, något han inte längre klarar. Samtidigt vill han öka kunskapen om ALS och betonar att sjukdomen har förändrat hans kroppsliga förutsättningar, men inte vem han är som person eller hans känslor för familjen.

Chris Johnson uppger också att han och hustrun Brittany deltar i experimentella behandlingar i hopp om att bidra till utvecklingen av framtida behandlingar mot ALS.

Chris Johnson spelade i National Football League mellan 2008 och 2017. Under tiden i Tennessee Titans utsågs han bland annat till ligans främsta offensiva spelare och valdes in i Pro Bowl vid tre tillfällen. Säsongen 2009 sprang han för 2 006 yards, vilket gör honom till en av endast nio spelare i National Football Leagues historia som passerat 2 000 rushing yards under en och samma säsong. Han innehar dessutom fortfarande ligarekordet för flest yards from scrimmage under en säsong med 2 509 yards, även det från 2009.