Carolina säkrade Stanley Cup-titeln

Carolina Hurricanes är mästare i NHL efter att ha besegrat Vegas Golden Knights med 3–0 i det sjätte finalmötet i Las Vegas. Därmed vann Carolina finalserien med 4–2 i matcher och tog sin första Stanley Cup-titel på 20 år.

Carolina hade övertaget under finalserien och avslutade med ytterligare en stark insats. Brandon Bussi stod för målvaktsspelet, försvaret höll tätt och offensivt tog laget tillvara på sina målchanser. Taylor Hall, Jack Eichel och Nikolaj Ehlers svarade för målen i den avgörande matchen.

Vegas saknade William Karlsson, vilket påverkade lagets uppställning. Förändringar i kedjorna gjorde att spelet inte fungerade lika väl som vanligt och laget hade svårt att hitta rytmen.

Under säsongen har Carolina visat upp ett stabilt spel och laget fortsatte på samma linje i slutspelet. Tränaren Rod Brind'Amour fick därmed uppleva ännu en Stanley Cup-triumf, efter att tidigare ha vunnit som spelare 2006.

Carolina tog sig fram till titeln med spelare som Sebastian Aho, Andrej Svechnikov, Seth Jarvis och lagkaptenen Jordan Staal i framträdande roller. På backsidan fanns bland andra Jaccob Slavin och K'Andre Miller. Samtidigt fick Brandon Bussi ta över förstaplatsen i målet efter att Frederik Andersen lämnat den rollen.

Jordan Staal utsågs till mottagare av Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare. Den 37-årige lagkaptenen blev därmed den äldsta spelaren någonsin att vinna utmärkelsen som MVP i ett NHL-slutspel. Mitch Marner, som tidigare varit en stark kandidat till priset, noterades inte för någon poäng i den avgörande matchen.

Klockan 05.14 svensk tid lyfte Jordan Staal Stanley Cup-pokalen inför lagkamrater och familjer på isen. Efteråt framhöll Rod Brind'Amour betydelsen av lagkaptenens insatser och uppgav att Jordan Staals ledarskap varit avgörande både på isen och i omklädningsrummet.

Vegas var nära att få kontakt i matchen när Jack Eichel träffade ribban vid ställningen 0–2 med omkring tio minuter kvar att spela. Någon reducering kom dock aldrig.

I Vegas omklädningsrum var stämningen betydligt mer dämpad efter slutsignalen. Lagkaptenen Mark Stone uppgav att förlusten var tung men att han samtidigt var stolt över lagets prestation efter de skadeproblem som präglat säsongen. Enligt Mark Stone visade vägen till Stanley Cup-finalen och flera segrar där på den sammanhållning som funnits i laget.

Backen Shea Theodore konstaterade efter matchen att Carolina var mer effektivt i sina avslut. Enligt Shea Theodore lyckades Vegas inte få ut sitt spel fullt ut samtidigt som marginalerna inte föll på lagets sida i den avgörande finalmatchen.