Bryson DeChambeau ville koppla in Donald Trump

Bryson DeChambeau fick två pliktslag efter en omdiskuterad händelse på det femte hålet under den andra rundan av The Open. Enligt golfjournalisten Geoff Shackelford ska amerikanen ha velat att USA:s president Donald Trump involverades i diskussionen om regelbeslutet, men begäran avslogs.

Den 32-årige golfaren bedömdes ha förbättrat sitt läge genom att trampa ned gräs och därmed skapa mer utrymme för baksvingen. R&A:s regelansvarige Grant Moir förklarade att Regel 8.1 gäller även när förbättringen är oavsiktlig. DeChambeau informerades först efter avslutad rond, varefter han och domarna återvände till platsen för att granska det inträffade.

Tävlingsledningen ändrade resultatet på hålet från fem till sju slag och rondresultatet från 66 till 68. Därmed föll DeChambeau från ensam andraplats till delad femteplats inför den tredje rundan. Han förde en längre diskussion med domarna och fick även sin överklagan avslagen. Enligt Reuters övervägde amerikanen att lämna tävlingen i protest, men han fortsatte spela. Därefter avstod han från de ordinarie medieintervjuerna och hade i stället ett enskilt samtal med en representant för R&A.

Mark Darbon, verkställande direktör för R&A, beskrev beslutet som tydligt och uppgav att organisationen hade klara videobevis för att gräset i spelarens svingområde hade tryckts ned. När han senare fick frågan av BBC om Donald Trump hade ringt med anledning av situationen svarade han att något sådant samtal inte hade ägt rum.

Det påstådda önskemålet om att involvera presidenten kan enligt originaluppgifterna ha haft samband med Donald Trumps agerande under fotbolls-VM. USA:s anfallare Folarin Balogun blev där avstängd efter ett rött kort, men avstängningen sköts senare upp efter att presidenten hade ringt Internationella fotbollsförbundet.

Scottie Scheffler sade efter tävlingen att han inte betraktade Bryson DeChambeau som en fuskare. Han framhöll samtidigt att spelare som följs av tv-kameror granskas på ett sätt som kan göra regelöverträdelser mer synliga. Den trefaldige Open-mästaren Nick Faldo ansåg däremot att videomaterialet tydligt visade regelbrottet och sade att amerikanen tappade fattningen under diskussionen om pliktslagen.

Bryson DeChambeau avslutade tävlingen med en rond på 72 slag och totalt fyra under par, vilket räckte till en delad 14:e plats. Enligt Reuters var The Open den enda herrmajorn under 2023 där han klarade kvalgränsen.

Ryan Fox från Nya Zeeland vann tävlingen. Inför det sista hålet beslutade han och caddien Dean Smith att spela offensivt. Fox sänkte sedan en birdieputt från omkring 3,7 meter och tog sin första majorseger samt sin tionde professionella titel. Arrangören uppgav att det 18:e hålet spelades sammanlagt 161 slag över par under veckan och var banans svåraste hål.