Bläckfiskar anpassar attacker efter fiskarnas beteende

Unga bläckfiskar av arten Octopus insularis reagerar olika beroende på vilka fiskar de möter. I en studie följde forskarna Michaella Pereira Andrade, Jennifer Mather och Charles Morphy D. Santos 38 bläckfiskar och dokumenterade 101 möten med sammanlagt tio fiskarter utanför nordöstra Brasilien.

Tre av fiskarterna klassificerades som revirhävdande och sju som icke-revirhävdande. De revirhävdande fiskarna närmade sig bläckfiskarna snabbare och gjorde bland annat hugg och snabba utfall. Bläckfiskarna svarade med slag med armarna, och båda parter bytte beteende oftare under dessa konflikter än vid möten med fiskar som inte försvarade revir. Mötena med revirhävdande fiskar varade i genomsnitt omkring 14 sekunder.

De mer fredliga fiskarna kunde i stället simma nära eller följa efter bläckfiskarna. Sådana interaktioner pågick i genomsnitt i 46 sekunder. Forskarna använde Lag Sequence Analysis för att undersöka om vissa beteenden hos fiskarna och bläckfiskarna regelbundet följde på varandra.

Under observationerna registrerade forskarna fem kroppsmönster hos bläckfiskarna: Acute, Mottle, Uniform, All-body Blotch och Half Blotch. Ett tidigare inte beskrivet beteende var att tydliga vita fläckar kunde framträda på den sida av kroppen som var vänd mot en inkräktande fisk. Forskarna noterade att fiskarna verkade dra sig tillbaka när detta hudmönster visades.

Forskargruppen såg även individuella skillnader mellan bläckfiskarna. Vissa individer var mer försiktiga, medan andra reagerade kraftigare på fiskarna. Samtliga studerade bläckfiskar visade samtidigt nyfikenhet på forskarna och försökte vidröra kamerorna. Vid ett tillfälle tog en bläckfisk en dykarvikt och bar den till sitt bo.

Observationerna genomfördes vid lågvatten under snorkling vid det biologiska reservatet Atol das Rocas, Búzios Beach i delstaten Rio Grande do Norte och Fernando de Noronha nationalpark. Forskarna använde kamerorna Canon G16 och GoPro 10 för videoinspelningarna.

Fyra av fiskarterna, Acanthurus coeruleus, Carangoides bartholomaei, Epinephelus adscensionis och Haemulon parra, hade enligt forskarna inte tidigare dokumenterats i sådana interaktioner med unga bläckfiskar.

Studien publicerades elektroniskt den 31 juli 2026 i tidskriften Behavioural Processes, volym 241, med artikelnummer 105413 och DOI 10.1016/j.beproc.2026.105413. En tidigare preprintversion publicerades den 12 juni 2026 under titeln Hunting in a tough neighborhood: juvenile octopus interactions with territorial and follower fish. Den 15 augusti 2026 publicerade Behavioural Processes även ett corrigendum kopplat till studien, med artikelnummer 105422.