Birger Jarl får ny ägare – renovering för 30 miljoner euro

Den österrikiske affärsmannen och företagsledaren Simon Bergmann har köpt det tidigare passagerarfartyget Birger Jarl, även känt som Baltic Star. Hans plan är att återställa fartyget till dess ursprungliga utseende. Den preliminära kostnaden för restaureringen beräknas till omkring 30 miljoner euro.

Simon Bergmann befinner sig nu i Lunde i Kramfors kommun tillsammans med teknisk personal. Under några dagar ska de undersöka fartygets skick och göra en närmare bedömning av renoveringskostnaderna. Bergmann framhåller att originalinredningen fortfarande finns kvar och att ambitionen är att återskapa det utförande som fartyget hade när det levererades 1953.

Birger Jarl byggdes vid Finnboda varv i Stockholm på uppdrag av Rederi AB Svea. Enligt Sjöhistoriska museet sattes fartyget ursprungligen i trafik mellan Stockholm, Helsingfors och Åbo. Det är byggt i stål och mäter 92,40 meter på längden och 14,25 meter på bredden. Vid leveransen var det utrustat med en fyrcylindrig ångmaskin på 3 300 hästkrafter.

Fartyget har genomgått flera förändringar sedan byggåret. Under 1970-talet byggdes akterskeppet om och 1982 ersattes ångmaskinen av dieseldrift. Ytterligare passagerarhytter tillkom på fördäcket 1987. I maj 2010 beslutade Sjöhistoriska museet att kulturhistoriskt märka Birger Jarl. Fartyget var ett av åtta som då tilldelades K-märkning.

Sedan den 1 augusti 2022 har Birger Jarl legat förtöjt i hamnen i Lunde. Det rostangripna fartyget har väckt missnöje bland boende som ansett att det försämrat hamnområdets utseende. Den tidigare ägaren Leif Ivan Karlsson har vid upprepade tillfällen försökt hitta en lösning för att flytta eller avyttra fartyget.

Förflyttningen från Timrå till Lunde 2022 blev också föremål för en brottsutredning. Fartyget saknade då fartcertifikat och hade ingen lots ombord. Utredningen mot Leif Ivan Karlsson om misstänkt brott mot fartygssäkerhetslagen lades ned, vilket Sveriges Radio rapporterade den 3 september 2024.

Under våren 2024 fanns planer på att sälja Birger Jarl till investerare som ville återuppta passagerartrafiken. Sjöfartstidningen uppgav den 26 april samma år att den tänkta verksamheten omfattade kryssningar mellan Göteborg och Travemünde i Tyskland. Någon försäljning genomfördes dock inte och fartygets nyttjandeförbud kvarstod.

Samma år pågick även en rättslig process om fartygets långvariga förtöjning i Lunde och frågan om bygglov. Den 29 maj 2024 fastställde Mark- och miljödomstolen Länsstyrelsen Västernorrlands beslut att tills vidare stoppa verkställigheten av kommunens vitesbeslut mot fartygsägaren.

I oktober 2025 dömdes Leif Ivan Karlsson av Södertörns tingsrätt till villkorlig dom för grovt bokföringsbrott med koppling till fartyget samt otillbörligt gynnande av borgenär. Sjöfartstidningen rapporterade den 30 oktober att Karlsson i samband med detta meddelade att Birger Jarl skulle skrotas.

Ytterligare ett försök att rädda fartyget presenterades under sommaren 2026. Rikard Högberg, sonson till redaren Emanuel Högberg som lät bygga Birger Jarl, ville föra tillbaka fartyget till Stockholm och använda det som hotell. Den 3 juli uppgav Högberg att projektet bland annat saknade en etablerad hotelloperatör och nödvändiga försäkringar.

Under åren i Lunde har Stefan Lindström ansvarat för den löpande tillsynen. Han har regelbundet startat maskineriet och genomfört underhåll. Fartygets nuvarande motor är en niocylindrig MAN B&W Alphadiesel med en effekt på 3 800 hästkrafter.

I juli 2026 uppgav Stefan Lindström att Birger Jarl hade 209 hytter med totalt 468 bäddar. Hans bedömning var då att maskineriet fungerade väl och att en stor del av det återstående renoveringsbehovet gällde fartygets ytskikt och utseende.

Med Simon Bergmann som ny ägare har en ny restaureringsplan nu presenterats. Avsikten är att Birger Jarl redan under hösten ska lämna Lunde för egen maskin och föras till ett varv där arbetet kan genomföras. Vilket varv som ska anlitas är ännu inte bestämt. Bergmann uppger att projektet befinner sig i ett inledande skede och att man undersöker vilken placering som är lämpligast.

Fartyget omfattas fortfarande av ett nyttjandeförbud. Transportstyrelsen anger att fartyg över 24 meter med ett sådant förbud inte får användas för sjöfart. För att förbudet mot ett certifikatspliktigt fartyg ska kunna hävas krävs bland annat erforderliga certifikat, avrapporterad egenkontroll och ett giltigt egenkontrollintyg ombord.

Gillar du den här personligheten?