Besara poänglös inför Hammarbys Europakval

Hammarby går in i torsdagens Europa League-kval mot Anderlecht efter tre raka allsvenska segrar under Henrik Rydström. Laget har tagit nio poäng av nio möjliga sedan uppehållet och ligger tvåa i serien med 23 poäng samt målskillnaden 28–14 efter 13 omgångar.

Nahir Besara har däremot inte noterats för mål eller assist på sex matcher. Trots den poänglösa perioden står den 35-årige lagkaptenen på fem mål och fem assist efter 13 seriematcher. Han framhåller att omgivningen har vant sig vid hans höga poängproduktion, men att hans främsta drivkraft är att utveckla klubben och bidra till segrar.

Senast mittfältaren gjorde poäng var den 17 maj, då han svarade för tre mål och en assist i Hammarbys 4–1-seger mot Malmö FF. Han uppger att den individuella utdelningen inte heller då var det viktigaste för honom.

Henrik Rydström anser att lagkaptenens insatser måste bedömas utifrån mer än mål och assist. Huvudtränaren lyfter bland annat hans taktiska förståelse och övriga bidrag till laget. Han är samtidigt övertygad om att 35-åringen kommer att hitta tillbaka till sin bästa nivå.

Nahir Besara delar den uppfattningen. Han beskriver hur hans kapacitet har ifrågasatts under hela karriären och menar att han tidigare har besvarat tvivlen genom sina prestationer. Mittfältaren räknar med att göra det på nytt.

Den offensiva trion Oscar Johansson Schellhas Lind, Paulos Abraham och Montader Madjed har samtidigt stått för flera poäng under de senaste matcherna. I den senaste allsvenska omgången besegrade Hammarby Degerfors med 4–0 efter mål av Paulos Abraham, Tesfaldet Tekie och tvåmålsskytten Montader Madjed.

Anderlecht kommer till kvalmötet efter segrar i sina två sista träningsmatcher. Det belgiska laget vann med 3–2 mot NEC Nijmegen och därefter med 1–0 mot AZ Alkmaar. Vítor Bruno är ny huvudtränare inför säsongen och ingick mellan 2017 och 2022 i FC Portos tränarstab.

Enligt Anderlecht Online missar Killian Sardella, Ilay Camara, Lucas Hey och Cédric Hatenboer matchen på grund av skador. Nathan Saliba och César Huerta, som deltagit i VM, ingår däremot i den 26 man stora truppen.

UEFA har utsett Donald Robertson till huvuddomare i den första matchen. Ross Macleod och Calum Spence är assisterande domare, medan Andrew Dallas ansvarar för videogranskningen. Nahir Besara är registrerad till kvalet med tröjnummer 20.

Hammarby tar emot Anderlecht torsdagen den 23 juli klockan 19.00. Returen spelas på bortaplan den 30 juli klockan 20.30. Vid avancemang väntar vinnaren mellan Dynamo Kiev och PAOK i Europa Leagues tredje kvalomgång. En förlust innebär i stället spel i Conference Leagues tredje kvalomgång mot vinnaren mellan Raków Częstochowa och Valletta FC, med det första mötet på bortaplan.