Ballon d’Or-juryn uppvaktades inför årets omröstning

Anders Bengtsson, Sveriges representant i herrarnas Ballon d’Or-jury, berättar att flera spelares representanter försökte få kontakt med honom inför årets omröstning. Bland dem fanns personer som arbetade för Harry Kane och Chvitja Kvaratschelia. Kontakterna väcker frågor hos den svenske jurymedlemmen om hur påverkansförsök kan utvecklas framöver.

Anders Bengtsson är chefredaktör för fotbollsmagasinet Offside och har deltagit i omröstningen sedan 2012. Han upplever att agenturer och PR-ansvariga under senare år har blivit mer aktiva i arbetet med att lyfta fram sina spelare inför prisutdelningen.

När årets 30 nominerade presenterades fick han ett mejl från en kvinna som representerade Harry Kane. Hon föreslog ett möte över kaffe i London för att diskutera den engelske anfallaren. Bengtsson valde att inte besvara förfrågan.

Inför galan återkom samma person med ytterligare material. Den här gången handlade det om statistik över Harry Kanes prestationer under säsongen, hans betydelse i olika matcher och uttalanden från fotbollsprofiler som framhöll hans insatser.

Bayern München har bekräftat att Harry Kane gjorde 61 mål på 51 tävlingsmatcher under säsongen 2025/26. Enligt Engelska fotbollsförbundet gjorde han totalt 73 mål på 65 matcher för Bayern München och England under samma säsong. Anfallaren tilldelades dessutom Gerd Müller Trophy som årets främsta målskytt vid Ballon d’Or-galan.

Anders Bengtsson ser en möjlig risk med den ökande aktiviteten från spelarnas representanter. Han befarar att jurymedlemmar skulle kunna använda kontakterna för att begära exklusiva intervjuer eller gåvor i utbyte mot fördelar i omröstningen. Samtidigt understryker han att han saknar belägg för att något sådant faktiskt har inträffat.

Enligt jurymedlemmen finns både sportsliga och ekonomiska intressen bakom kampanjerna. Utmärkelsen innebär inte enbart erkännande som världens främsta fotbollsspelare, utan har också ekonomisk betydelse för spelarna.

Ballon d’Or arrangeras av France Football. Bedömningen 2026 omfattade prestationer mellan den 3 augusti 2025 och den 19 juli 2026. Individuella insatser vägde tyngst, följt av lagets resultat och meriter samt sportsligt uppträdande.

Jurymedlemmarna hade fram till den 28 september på sig att lämna sina röster. Var och en skulle rangordna tio spelare, med 15 poäng till förstaplatsen och därefter 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 och 1 poäng. Om två spelare fick samma totalpoäng avgjorde antalet förstaplatsröster i första hand.

För första gången besökte Anders Bengtsson själv prisceremonin, som hölls måndagen den 26 oktober på London Palladium Theatre. Det var också första gången Ballon d’Or arrangerades i London. Valet av stad uppmärksammade att engelsmannen Stanley Matthews tilldelades den första utmärkelsen 1956.

Arrangemanget drabbades av omfattande förseningar innan prisutdelningen kunde börja. Stora folksamlingar samlades utanför lokalen och trafiken stoppades när människor försökte komma nära de närvarande fotbollsstjärnorna. Ceremonin inleddes närmare 45 minuter senare än planerat.

Anders Bengtsson uppskattade att mellan 3 000 och 4 000 människor befann sig utanför byggnaden. Enligt hans beskrivning var många pojkar och unga män i åldrarna 16 till 19 år. Vissa klättrade på husfasader, containrar och lyktstolpar för att kunna se spelarna.

Jurymedlemmarna hade uppmanats att inta sina platser en timme före den planerade starten. Förseningen innebar att väntan för Anders Bengtsson och hans kollegor i stället blev nästan två timmar.

Den svenske representanten hade tidigare övervägt att resa till galan i Paris föregående år, men avstod då. Han förklarar att de mer omfattande ceremonierna är en relativt ny företeelse och att årets arrangemang passade bättre för ett besök.

När herrarnas resultat presenterades visade det sig att Anders Bengtssons tre främsta kandidater motsvarade slutplaceringarna. Han hade Harry Kane från Bayern München som etta, Kylian Mbappé från Real Madrid som tvåa och Lamine Yamal från Barcelona på tredje plats.

Harry Kane blev därmed den femte engelske spelaren att vinna Ballon d’Or. Tidigare engelska vinnare är Stanley Matthews, Bobby Charlton, Kevin Keegan och Michael Owen.

Bakom de tre främsta slutade Rodri fyra och Lionel Messi femma. Chvitja Kvaratschelia, som också hade representanter som kontaktade Anders Bengtsson inför omröstningen, placerade sig på sjätte plats.

Enligt Anders Bengtsson var årets val svårare än vid flera tidigare tillfällen. Han brukar lägga stor vikt vid spelare som har haft avgörande roller i de största turneringarna och mästerskapen. Den här gången ansåg han inte att någon av toppkandidaterna tydligt uppfyllde det kriteriet.

Att hans tre högst placerade spelare också slutade på samma positioner i den slutliga omröstningen var något han uppskattade, särskilt eftersom utgången hade varit svårbedömd på förhand.

Erfarenheterna från 2016 påverkar fortfarande hans arbete. Då missade han att ta med Lionel Messi i sin omröstning, något som senare uppmärksammades. Numera kontrollerar han sina val tillsammans med kollegor för att försäkra sig om att ingen viktig kandidat har förbisetts.

Lionel Messi fanns inte med bland Anders Bengtssons tio främsta spelare i årets omröstning. Jurymedlemmen berättar att han ändå har fortsatt att kontrollera den argentinske spelarens kandidatur särskilt noga när denne har varit aktuell.

På damsidan representerades Sverige av Andréas Sundberg från Fotbollskanalen. Även han uppger att hans tre främsta val överensstämde med slutresultatet.

Andréas Sundberg placerade Alexia Putellas från London City Lionesses överst, följd av Ewa Pajor från Barcelona och Khadija Shaw från Manchester City.

För Alexia Putellas innebar resultatet hennes tredje Ballon d’Or efter tidigare utmärkelser 2021 och 2022. Klubben framhöll att hon belönades för prestationerna under sin sista säsong i Barcelona, innan övergången till London City Lionesses.