Åskrisk hotar Frankrikes VM-åttondel

Frankrikes åttondelsfinal mot Paraguay i världsmästerskapet kan påverkas av väderläget i USA. Enligt uppgifter finns en betydande risk för att avsparken försenas på grund av väntade åskväder.

En representant för Internationella fotbollsförbundet uppger att väderutvecklingen följs fortlöpande och att nya besked kommer att lämnas under de närmaste timmarna. Trots osäkerheten är matchen fortfarande planerad att starta enligt ordinarie spelschema.

Prognosen pekar på temperaturer mellan 36 och 38 grader, samtidigt som regnskurar och åska väntas efter klockan 23.00. Frankrikes förbundskapten Didier Deschamps har sagt att den väntade hettan kommer att påverka spelarnas prestationer och att laget behöver anpassa sig till förhållandena. Paraguays förbundskapten Gustavo Alfaro har samtidigt uppgett att många av hans spelare är vana vid liknande klimat, men framhållit att värmen blir en utmaning för båda lagen.

Frankrike drabbades även i gruppspelet när mötet med Irak avbröts i halvtid på grund av åska. Matchen återupptogs först efter ett längre avbrott, sedan Internationella fotbollsförbundets säkerhetskrav hade uppfyllts och spelarna genomfört omkring 20 minuters uppvärmning. Då tillämpades samma regelverk som nu gäller inför åttondelsfinalen.

Enligt USA:s nationella myndighet för havs- och atmosfärfrågor ska matcher avbrytas eller skjutas upp om blixtar eller andra elektriska urladdningar registreras inom en radie av åtta miles från arenan. Vid ett sådant läge lämnar spelare och ledare planen för omklädningsrummen, medan publiken uppmanas att söka skydd inne på arenan.

För att spelet ska kunna återupptas krävs att inga nya blixtnedslag registreras inom den angivna radien under 30 minuter i följd. Varje nytt blixtnedslag innebär att nedräkningen börjar om. När tidskravet är uppfyllt får åskådarna återvända till sina platser och lagen genomför därefter en 15 minuter lång uppvärmning innan matchen fortsätter.