Aryna Sabalenka stördes av cannabislukt

Aryna Sabalenka stoppade sin serve under mötet med Kamilla Rakhimova i US Opens tredje omgång. Världsettan reagerade på en stark cannabislukt på Louis Armstrong Stadium och gick fram till domaren Eva Asderaki-Moore för att uppmärksamma henne på problemet.

Efter ett kort avbrott kunde matchen fortsätta. Aryna Sabalenka vann därefter mot Kamilla Rakhimova med 2–0 i set. Den förstaseedade spelaren noterades för sju ess och en dubbelfel samt vann 79 procent av poängen bakom sin förstaserve. Motståndaren stod för två ess och sex dubbelfel.

Kamilla Rakhimova var rankad 92:a i världen inför mötet. I första omgången hade hon besegrat den 27-seedade Barbora Krejcikova efter en match där Krejcikova räddade sex matchbollar innan Rakhimova till slut avgjorde.

Cannabislukt har återkommande märkts kring banorna under US Open. Cannabis är lagligt i New York, men rökning är förbjuden på tävlingsområdet. Lukt kan samtidigt nå anläggningen från närliggande Flushing Meadows-Corona Park. Casper Ruud beskrev året före Sabalenkas incident lukten som en tydlig nackdel med New York och uppgav att den kunde kännas även inne på området.

Aryna Sabalenka gick in i turneringen med möjlighet att vinna US Open för tredje året i följd. En sådan titel skulle göra henne till den första kvinnan sedan Serena Williams, som vann tre raka gånger mellan 2012 och 2014, att lyckas med den bedriften.