Arsenal tappade poäng igen – Blackstenius mållös

Arsenal lyckades inte besegra Birmingham City på Emirates Stadium. Trots att både Stina Blackstenius och Smilla Holmberg fanns med från start slutade mötet 1–1. Londonlaget har därmed fortsatt svårt att få resultaten med sig under inledningen av Women's Super League.

Efter fem omgångar hade Arsenal samlat ihop fem poäng, klubbens svagaste säsongsstart sedan 2014. Under huvudtränaren Renée Slegers hade laget registrerat en seger, två oavgjorda resultat och två förluster. Det innebar en tiondeplats i tabellen inför matchen, medan Birmingham City låg på trettonde plats.

Även målproduktionen hade varit begränsad. Arsenal hade gjort fyra mål och släppt in sex under de fem inledande omgångarna. Dessutom hade båda lagets tidigare hemmamatcher slutat med delad poäng, vilket betydde att säsongens första ligaseger på hemmaplan fortfarande saknades.

Mot Birmingham City hamnade Arsenal återigen i underläge. Den franska landslagsspelaren Oceane Hurtre gav gästerna ledningen med 1–0 i början av andra halvlek. Londonlagets svar kom i den 66:e minuten genom Olivia Smith, som kvitterade till 1–1.

Stina Blackstenius och Smilla Holmberg spelade från start men ersattes båda när ungefär 15 minuter återstod. Blackstenius hade tidigare gjort mål i båda Sveriges VM-playoffmatcher mot Litauen, men har ännu inte fått utdelning i ligaspelet den här säsongen.

Arsenal hade även gjort förändringar i offensiven inför mötet. Olivia Smith var tillbaka i startuppställningen och spelade från kanten, liksom Lisa Baum. Alessia Russo hade en position bakom Stina Blackstenius i anfallet.

Samtidigt saknades flera viktiga spelare. Enligt Sky Sports väntas den spanska mittfältaren Mariona Caldentey bli borta i tio veckor efter en hamstringsskada som hon ådrog sig mot Manchester City. Även lagkaptenen Kim Little var frånvarande mot Birmingham City på grund av sjukdom.

I den föregående ligamatchen, den 4 oktober, hade Arsenal förlorat med 2–4 mot Manchester City. Londonlaget tog ledningen vid två tillfällen genom mål av Lisa Baum och Alessia Russo, men motståndarna lyckades vända matchen och vinna.

Mötet med Birmingham City leddes av domaren Stephen Parkinson, med Stacey Pearson som fjärdedomare. Leah Williamson bar kaptensbindeln för Arsenal i Kim Littles frånvaro, medan Millie Turner var lagkapten för gästerna.

Nästa uppgift för Arsenal blir ett bortamöte med Tottenham Hotspur den 24 oktober. Matchen spelas på Tottenham Hotspur Stadium och blir säsongens första North London-derby mellan klubbarna.