Armand Duplantis hoppar för mormor Ingrid

Armand Duplantis går in i friidrotts-EM i Birmingham med tankarna hos sin mormor Ingrid Hedlund. Hon avled i mitten av juli, 92 år gammal, och stavhopparen säger att tiden därefter har varit svår för honom och familjen. Inför resan till mästerskapet var han tillsammans med familjen i Avesta för att ta ett sista farväl vid ceremonin. Han beskrev avskedet som mycket tungt men samtidigt fint och uppgav att han tänker på henne varje dag.

Ingrid Hedlund bodde i Avesta och följde tillsammans med maken Lars-Åke Hedlund barnbarnets tävlingar, mästerskap, världsrekord och guldmedaljer. Sveriges Radio uppgav att hon kom från Söräng och att paret träffades när Lars-Åke gjorde värnplikten i Söderhamn på 1950-talet. Han berättade också att han själv hade tävlat i stavhopp och nått 3,80 meter som bäst. När Armand Duplantis satte världsrekord på Stockholms stadion förra året sade han att prestationen kom efter ett löfte till mormodern, och efter EM-guldet 2018 skickade han en hälsning till sina morföräldrar i en tv-sändning.

Under fredagsförmiddagen väntar kvalet i herrarnas stavhopp och finalen avgörs på söndag. Armand Duplantis säger att han då ska hoppa för Ingrid Hedlund. Svenska Friidrottsförbundet uppgav inför mästerskapet att Sverige har fyra möjliga platser i grenen eftersom den regerande Europamästaren har en friplats. William Asker och Oliver Sandberg hade också tagits ut till tävlingen.

World Athletics bekräftade att Armand Duplantis förbättrade sitt eget världsrekord till 6,31 meter vid Mondo Classic i Uppsala den 12 mars 2026. Det var hans 15:e världsrekord i stavhopp. Internationella olympiska kommitténs sajt uppgav inför Europamästerskapen i Birmingham att han hade tre EM-titlar och två OS-guld på meritlistan.

Inför Diamond League-säsongen berättade Armand Duplantis för Reuters att han hade börjat använda en ansats på 22 steg i stället för de tidigare 20 och att förändringen började testas under inomhussäsongen 2026. Wanda Diamond League meddelade dessutom att han är klar för Weltklasse Zürich den 27 augusti 2026. Där fortsätter han enligt arrangören jakten på sin sjätte Diamond League-titel efter att ha vunnit fem troféer inför den här säsongen.