Anton Källberg och Kristian Karlsson föll i EM-finalen

Anton Källberg och Kristian Karlsson får nöja sig med silver i herrdubbel vid bordtennis-EM i Ljubljana. Den svenska duon förlorade en jämn final mot de franska bröderna Félix Lebrun och Alexis Lebrun efter fem set, trots att svenskarna hade ledningen i avgörandet.

Finalen spelades i Arena Stožice i Slovenien. Fransmännen, som försvarade sitt EM-guld från Linz 2024, tog hem matchen med setresultaten 5–11, 11–5, 11–8, 7–11 och 11–8.

Anton Källberg och Kristian Karlsson hade skaffat sig ett övertag med 7–5 i det femte setet. Därefter vände bröderna Lebrun avslutningen och säkrade ytterligare en europeisk mästartitel. Det franska paret hade sedan tidigare även ett EM-brons från München 2022.

Svenskarna hade tagit sig till final efter en semifinal mot Moldaviens Vladislav Ursu och Andrei Putuntica. Där vann Källberg och Karlsson i tre raka set med siffrorna 11–5, 11–9 och 15–13.

Vägen genom turneringen innehöll också en jämn kvartsfinal mot Tysklands Benedikt Duda och Dang Qiu. Svenskparet hamnade i underläge med 0–2 i set men lyckades vända till seger med 3–2. Under matchen räddade de dessutom en matchboll i fjärde set. Setsiffrorna blev 8–11, 8–11, 11–9, 14–12 och 12–10.

Anton Källberg berättade efteråt för SVT Sport att Kristian Karlsson uppmuntrade honom under det svåra läget i kvartsfinalen mot tyskarna Benedikt Duda och Dang Qiu.

Även bröderna Félix Lebrun och Alexis Lebrun hade fått kämpa för sin finalplats. I kvartsfinalen besegrade de Finlands Benedek Oláh och Alex Naumi med 3–2. Finländarna hade kvitterat till 2–2 innan fransmännen avgjorde genom att vinna sista setet med 11–8.

Under mästerskapet har Kristian Karlsson samtidigt haft besvär med tennisarmbåge. Han berättade för SVT Sport att problemen kunde kopplas till hur han burit sin nyfödde son. I semifinalen spelade han med tejpad arm och beskrev att smärtan gjorde sig påmind i vissa situationer.

För Anton Källberg fortsätter EM även i herrsingel. Tidigare under lördagen besegrade han Norges Borgar Haug i kvartsfinalen och säkrade därmed sin första individuella EM-medalj i singel.

I semifinalen söndagen den 18 oktober ställs Källberg mot Tysklands Dang Qiu med matchstart klockan 13.45. Om svensken vinner väntar final samma dag klockan 17.50.

Källberg har sedan tidigare ett EM-guld i lag från 2023 samt medaljer i dubbel: silver 2024 och brons 2022. Årets mästerskap har därmed gett honom sin första EM-medalj i herrsingel.