Anthony Joshua vände efter tidig knockdown

Anthony Joshua vann sin comeback mot Kristian Prenga efter bilolyckan i december. Den brittiske tungviktaren blev nedslagen av en uppercut redan i den första ronden på Jeddah Superdome i saudiska Jidda, men reste sig och fortsatte matchen.

I den andra ronden träffade 36-åringen med en hård höger som gjorde att motståndaren inte kunde fortsätta. Domaren Luis Pabón stoppade matchen efter 2 minuter och 43 sekunder. Resultatet innebar att albanen förlorade på knockout för första gången som professionell och fick ett matchfacit på 20 segrar och två förluster.

Efteråt beskrev Anthony Joshua motståndaren som stark och tålig och uppgav att han hade fått ett ordentligt test. Vid invägningen noterades britternas vikt till 251 pund, omkring 113,9 kilo, medan Kristian Prenga vägde 261,4 pund, cirka 118,6 kilo.

Comebacken kom efter ett längre tävlingsuppehåll. Anthony Joshua befann sig i Nigeria för att träffa vänner och familj när bilen han färdades i kraschade in i en stillastående lastbil. Fystränarna Sina Ghami och Latif ”Latz” Ayodele, som båda var vänner och medlemmar i hans team, omkom i olyckan.

Galan arrangerades av Matchroom Boxing inom Jeddah Calendar och genomfördes i samarbete med Riyadh Season, SELA och Goldstar. General Entertainment Authority uppgav att matchen var Kristian Prengas första framträdande som huvudnamn på en större internationell boxningsgala.

Mötet betraktades som en förberedelse inför den planerade matchen mellan Anthony Joshua och Tyson Fury. Efter segern sade Joshua att han länge hade efterfrågat den brittiska tungviktskampen och hoppades att den skulle bli en stor upplevelse för publiken.

Promotorn Eddie Hearn bekräftade att kontrakten är undertecknade, men något slutgiltigt datum eller någon arena hade ännu inte presenterats. Dagen före Joshuas seger vann Tyson Fury sin förberedande match mot Mariusz Wach, som avbröt inför den åttonde ronden.