Anthony Edwards sänkte Miami i NBA-premiären

Miami Heat fick en tung start på NBA-säsongen när Minnesota Timberwolves vann med 131–106 i Kaseya Center. Trots 35 poäng från nyförvärvet Giannis Antetokounmpo kunde hemmalaget inte stå emot gästerna. Svenske Pelle Larsson fick därmed uppleva ännu en förlust i en säsongspremiär.

Giannis Antetokounmpo stod i centrum inför sin första tävlingsmatch för Miami Heat efter sommarens uppmärksammade övergång. Greken fick en framträdande roll i anfallsspelet och gjorde 21 poäng före halvtid, vilket innebar ett nytt klubbrekord för en debutant. Han avslutade matchen med 35 poäng efter att ha träffat 13 av 19 skott från spel, men tvingades lämna planen sedan han dragit på sig sin sjätte foul.

Minnesota Timberwolves hade samtidigt stora framgångar med sitt skytte. Anthony Edwards gjorde 45 poäng och satte nio trepoängare. Han träffade totalt 16 av sina 29 skottförsök och tog dessutom tio returer. Under sina 33 minuter på planen hade amerikanen en poängskillnad på plus 27.

Insatsen innebar också en historisk notering för Anthony Edwards. Han blev den tredje spelaren i NBA:s historia att göra minst 40 poäng i fler än en säsongspremiär. Tidigare hade bara Wilt Chamberlain och Michael Jordan lyckats med det. I förra säsongens öppningsmatch stod Minnesotaspelaren för 41 poäng.

Pelle Larsson började sin tredje NBA-säsong som avbytare. Svensken fick sitt första inhopp mot slutet av den första perioden, när Minnesota Timberwolves hade skaffat sig ett försprång på åtta poäng. Miami Heat lyckades därefter komma ikapp, men kunde inte hålla jämna steg med gästerna under resten av matchen.

Vid halvtid ledde Minnesota Timberwolves med 69–59. En avgörande period kom från slutet av andra kvarten och inledningen av tredje, då laget gjorde 23–7. Därmed växte en enpoängsledning till 78–61. Anthony Edwards och LaMelo Ball svarade tillsammans för 17 poäng under den sekvensen.

LaMelo Ball gjorde sin debut för Minnesota Timberwolves och bidrog med 21 poäng och sex assist. Fem av hans avslut från trepoängslinjen gick i korgen. Totalt satte gästerna 21 trepoängare, medan Miami Heat stannade på åtta.

Skillnaden mellan lagen märktes även under korgarna. Minnesota Timberwolves vann returtagningen med 52–34, där Rudy Gobert stod för 15 returer. Jaden McDaniels gjorde 17 poäng och Ayo Dosunmu bidrog med ytterligare 16. För Miami Heat var Bam Adebayo näst bäste poänggörare med 15 poäng.

Pelle Larsson hade en begränsad roll i hemmalagets offensiv. Den 25-årige svensken tog två skott från distans utan att träffa och gjorde sina enda två poäng på straffkast. Han noterades även för tre returer och fyra assist under knappt 24 minuters spel. Insatsen lämnade utrymme för förbättring, även om flera andra spelare i Miami hade större problem.

Efter förlusten framhöll Miami Heats huvudtränare Erik Spoelstra att laget behöver utveckla sitt försvarsspel. Han ansåg också att det defensiva uppträdandet inte motsvarade den nivå som brukar känneteckna laget.

Pelle Larsson skrev i september under ett nytt fyraårskontrakt med Miami Heat. Avtalet är värt sammanlagt nästan 600 miljoner kronor. Han är för närvarande den ende svenske spelaren i NBA.

Resultatet innebar att Miami Heat förlorade sin säsongspremiär för tredje året i följd. Minnesota Timberwolves hade dessutom vunnit båda lagens möten under grundserien 2025/2026, med 125–115 den 3 januari och 122–94 den 6 januari.

Under föregående grundserie tog Miami Heat 43 segrar och förlorade 39 matcher. Minnesota Timberwolves slutade med 49 vinster och 33 förluster och avancerade till semifinal i Western Conference.

För Miami Heat väntar nu ytterligare en hemmamatch. Natten mot lördag, svensk tid, kommer Detroit Pistons till Kaseya Center.