Anna Kjellbin pekar på löneskillnader i PWHL

De individuella spelarlönerna i den nordamerikanska damhockeyligan PWHL har blivit offentliga för första gången. Tre Kronors lagkapten Anna Kjellbin och landslagskollegan Josefin Bouveng välkomnar förändringen. Samtidigt anser Kjellbin att flera europeiska spelare borde ha bättre betalt.

Det var under våren som spelarfacket PWHLPA publicerade ligans löneuppgifter. Beslutet fattades efter en omröstning bland spelarna, enligt fackets verkställande direktör Malaika Underwood. Organisationen beskriver offentliggörandet som ett steg mot större öppenhet kring ersättningar inom professionell damidrott.

Guiden omfattar grundlöner för spelare som hade kontrakt den 12 april 2026. Eventuella bonusar, prestationsbaserade ersättningar och andra avtalsenliga utbetalningar ingår inte. Uppgifterna ska uppdateras varje år.

Anna Kjellbin, 32, förbereder sig för sin tredje säsong i PWHL efter ishockey-VM i Danmark. Hon kommer närmast från en bakgrund i SDHL, där spelarnas löner inte offentliggjorts på motsvarande sätt. Landslagskaptenen beskriver därför den nya insynen som något ovant, men ser samtidigt fördelar med förändringen.

För egen del har hon inga större invändningar mot att inkomsten blir känd. Däremot anser hon att offentligheten synliggör skillnaderna mellan europeiska och nordamerikanska spelare. Enligt henne finns flera européer som håller tillräckligt hög nivå för att tillhöra ligans bäst betalda.

Lönestatistiken för säsongen 2025/26 visar att kanadensiskan Emily Clark i Ottawa Charge toppade PWHL med 126 090 amerikanska dollar om året. Den högst avlönade europeiskan var schweiziskan Alina Müller, som placerade sig på elfte plats med 95 000 dollar per säsong.

Bland svenskorna hade Maja Nylén Persson i New York en årslön på 57 500 dollar, motsvarande omkring 562 000 kronor. Sara Hjalmarsson tjänade 54 000 dollar, cirka 528 000 kronor, i Toronto Sceptres. Anna Kjellbins ersättning i samma klubb låg på 37 200 dollar, ungefär 363 000 kronor.

Inför säsongen 2026/27, som inleds den 5 december, har minimilönen i PWHL höjts till 42 000 dollar. Lagen får dessutom ha 24 spelare i sina trupper i stället för tidigare 23. Kjellbin välkomnar båda förändringarna och beskriver löneökningen som nödvändig.

Kjellbin fortsätter sin karriär i Hamilton, en av ligans fyra nya klubbar. Den 26 juni 2026 skrev hon under ett ettårskontrakt och blev därmed klubbens tredje nyförvärv under den öppna kontraktsperioden, efter Alexa Vasko och Kayla Vespa.

Klubbytet innebär också en högre ersättning för den svenska backen. Hon betraktar löneförbättringen som ett välkommet tillskott och framhåller att möjligheten att försörja sig ordentligt på ishockeyn är positiv, även om pengarna inte är den främsta anledningen till att spela.

Hennes fästmö, finländska Ronja Savolainen, har redan en högre lön. Backen tjänar över 55 000 dollar om året i Ottawa Charge. Enligt Kjellbin borde ersättningen vara ännu större.

Ronja Savolainen har nämligen tillhört de tre spelare som Ottawa Charge skyddat inför expansionsdraften både 2025 och 2026. Att vara skyddad innebär att en ny klubb inte kan välja spelaren i draften. Anna Kjellbin anser att en spelare som fått det förtroendet två år i rad också borde tillhöra de tre bäst betalda i laget. Så är inte fallet för hennes fästmö, något hon hoppas ska förändras.

En annan svensk som ansluter till PWHL är Josefin Bouveng, 25. Efter fyra år inom amerikansk collegehockey blir hon den femte svenskan i ligan. Hon har skrivit på för den nystartade klubben i Las Vegas.

Den 6 oktober bekräftade PWHL Las Vegas att Josefin Bouveng tecknat ett tvåårskontrakt som sträcker sig till och med säsongen 2027/28. Klubben valde henne som nummer 29 totalt i den tredje rundan av draften 2026.

Under collegesäsongen 2025/26 gjorde Josefin Bouveng 15 mål och 28 assist på 31 matcher för University of Minnesota. Hon noterades även för en poängsvit på 25 matcher mellan den 26 september och den 24 januari.

Den svenska forwarden är positiv till att PWHL redovisar spelarnas inkomster. Hon jämför med herrarnas NHL, där löneuppgifter redan är offentliga, och anser att samma öppenhet är rimlig inom damhockeyn. Trots de stora ekonomiska skillnaderna mellan ligorna tycker hon att utvecklingen inom PWHL går åt rätt håll.

Skillnaden blir tydlig vid en jämförelse med svenske NHL-stjärnan Leo Carlsson. Under sommaren skrev han ett femårskontrakt med Anaheim Ducks värt 18 miljoner dollar per säsong. Det gör honom till NHL:s bäst betalda spelare under innevarande säsong räknat på genomsnittligt kontraktsvärde. Macklin Celebrini och Cale Makar har visserligen tecknat större avtal, men dessa börjar gälla först säsongen 2027/28. Leo Carlssons årslön är därmed omkring 143 gånger högre än den ersättning som PWHL:s löneledare Emily Clark får.

Anna Kjellbin konstaterar att den ekonomiska skillnaden speglar ligornas olika förutsättningar. Hon påpekar att PWHL bara har funnits i tre år och att även NHL har utvecklats ekonomiskt under sin historia.

Landslagskaptenen vill därför bedöma damligans utveckling över en längre period, exempelvis om tio år. Förhoppningen är att spelarnas ekonomiska villkor ska fortsätta förbättras i takt med att PWHL växer.