Andrea Pirlo pressas om ryska avtalet

Andrea Pirlo uppges vara nära att utses till Italiens nye förbundskapten sedan Pep Guardiola tackat nej till uppdraget. Enligt uppgifter har tränarens agent Tullio Tinti inlett arbetet med att lösa honom från avtalet med United FC i Dubai. Ett besked från Italienska fotbollsförbundet väntas tidigast tisdagen den 28 juli.

Italienska fotbollsförbundets tekniske direktör Paolo Maldini sade den 23 juli att målet var att presentera den nye förbundskaptenen före veckans slut. Han framhöll samtidigt att ledningen var beredd att vänta på den kandidat som förbundet helst ville anställa.

Redan före en möjlig utnämning har Andrea Pirlos koppling till det ryska spelbolaget Fonbet väckt kritik i Italien. Den tidigare mittfältaren blev global ambassadör för bolaget i oktober 2025 och skulle enligt avtalet representera företaget internationellt, marknadsföra rysk idrott och delta i välgörenhetsprojekt. Uppdraget omfattade även rollen som varumärkesambassadör under fotbolls-VM 2026.

Fonbet uppgav vid presentationen att Andrea Pirlo under 2026 även skulle hålla mästarklasser, träffa supportrar och samarbeta med bolagets partner. Han skulle dessutom medverka i sociala initiativ i Ryssland. Spelbolaget har tidigare fått ekonomiskt stöd från den ryska staten efter att ha klassats som ett systemviktigt företag under coronapandemin.

I maj besökte Andrea Pirlo Moskva tillsammans med Marco Materazzi för ett evenemang på Luzjnikistadion. Arrangören Fonbet genomförde uppvisningsmatcher och framträdanden med tidigare fotbollsspelare, medan tränaren skrev autografer och fotograferades med den tidigare ryske landslagskaptenen Artem Dzyuba. Efteråt uppgav han att resan handlade om fotboll och barn och inte hade något politiskt syfte.

Mauro Berruto, idrottsansvarig i Demokratiska partiet, anser att Andrea Pirlo bör lämna ambassadörsrollen innan han tillträder som förbundskapten. Politikern beskrev kopplingen som särskilt allvarlig eftersom partiet motsätter sig användningen av idrott för marknadsföring av spel om pengar och eftersom bolaget är ryskt.

Pina Picierno, vice talman i Europaparlamentet, hävdar att frågan inte handlar om Andrea Pirlos personliga hållning till Ryssland. Enligt henne har han återkommande använt sitt anseende i sammanhang som bidragit till att normalisera Vladimir Putins styre och som kunnat utnyttjas i rysk propaganda under kriget i Ukraina. Carlo Calenda anser samtidigt att personer som har bedrivit propaganda för Ryssland efter invasionen 2022 inte bör få nationella uppdrag.

United FC:s ordförande Sergey Lomakin är ryss och uppges ha betydande ekonomiska intressen i Fonbet. Andrea Pirlos juridiska ombud har dock uppgett att ambassadörsavtalet är kopplat till hans anställning i klubben och därför upphör automatiskt om klubbavtalet avslutas. Enligt ombuden kan det ske ensidigt utan någon straffavgift.

Italienska fotbollsförbundets ordförande Giovanni Malagò uppges vilja få Andrea Pirlos relation till Fonbet utredd innan ett avtal om förbundskaptensposten undertecknas. Kritiken från italienska politiker innebär att tränarens ryska uppdrag måste hanteras innan en utnämning kan bli aktuell.