Anders Byström får ny roll i Kanada

Efter sex år som landslagschef för Sveriges längdlandslag lämnade Anders Byström sitt uppdrag i våras. Nu går han vidare till Nordiq Canada, där han får rollen som senior advisor, high performance med inriktning mot vinter-OS i Frankrike om fyra år.

Sveriges längdlandslag stod för sitt bästa vinter-OS hittills, men perioden efter mästerskapet blev turbulent. Kort därefter rapporterades om internt missnöje bland flera åkare kring uttagningar och kommunikation. Några veckor senare valde Anders Byström att lämna posten som landslagschef med ett år kvar på avtalet. Svenska Skidförbundet meddelade att förändringen skulle skapa utrymme för en ny ledning inför VM i Falun 2027 och den fortsatta OS-satsningen mot 2030.

Efter avskedet har Anders Byström enligt egen beskrivning haft en välbehövlig lugnare period med mer tid för familjen och möjlighet att reflektera över åren inom Svenska Skidförbundet. Han hade kontakt med flera olika jobbmöjligheter under sommaren, men uppger att den kanadensiska satsningen kändes särskilt spännande och utvecklande.

Kontakten med Nordiq Canada började när organisationen hörde av sig för att få referenser om Stefan Thomson. Den tidigare tränaren för Sveriges damlandslag lämnade också efter säsongen och presenterades i början av sommaren som ny huvudtränare för Kanadas seniorlandslag. Nordiq Canada uppger att han arbetade åtta säsonger med det svenska damlandslaget och under sin tränarkarriär varit delaktig i 43 mästerskapsmedaljer och 277 världscuppallplatser.

Under samtalen om Stefan Thomson väcktes även frågan om Anders Byström kunde bidra till Kanadas satsning. Han uppger att erbjudandet kom oväntat men att han blev mycket glad. Enligt honom genomför Kanada stora förändringar med målet att göra verksamheten mer professionell.

Nordiq Canada meddelar att Anders Byström ska arbeta inom tre huvudsakliga områden: utveckling av tränare, vägen framåt för junior- och U23-åkare samt prestationsstöd till seniorlandslaget. Uppdraget omfattar även arbete för att hjälpa talanger att utvecklas till åkare som kan etablera sig internationellt.

Anders Byström framhåller att Kanada har stor potential genom sina många skidanläggningar och goda snöförhållanden. Enligt honom handlar arbetet om att ta till vara dessa möjligheter på rätt sätt, med olympiska medaljer som slutmål.

Nordiq Canada uppger att de svenska lag som Anders Byström ansvarade för under hans sex år i ledningen tog totalt 44 medaljer vid VM och OS. Av dessa var 14 VM-guld och fem OS-guld. Organisationens strategiska plan mot 2030 pekar samtidigt ut högpresterande verksamhet och vägen till internationella pallplatser som prioriterade områden. Stödet till framtida olympier ska bland annat förstärkas genom mer tränarstöd, träningsläger och fler tävlingsmöjligheter.

Anders Byström tillträdde som svensk landslagschef den 1 maj 2020 och kom då närmast från motsvarande chefsuppdrag inom skidskyttet. Svenska Skidskytteförbundet har redovisat att han var landslagschef för skidskyttelandslaget under verksamhetsåret 2019/2020, då Johannes Lukas var huvudtränare. Tidigare hade han även arbetat inom Norges Skiforbund med ansvar för rekryteringslandslaget i längdåkning.

Efter förändringarna i den svenska ledningen har Niklas Jonsson tagit över som landslagschef. Svenska Skidförbundet har även rekryterat Egil Kristiansen och Marcus Wadell som landslagstränare inför satsningen mot VM i Falun 2027 och OS 2030.