Allt avgörs efter USA:s sena vändning

Solheim Cup står 8–8 inför söndagens tolv singelmatcher på Bernardus Golf i Nederländerna. Europa var på väg mot en ledning med 9–7, men Jennifer Kupcho och Lindy Duncan vände lördagens sista match mot Carlota Ciganda och Céline Boutier efter en stark avslutning.

Jennifer Kupcho satte en lång birdieputt på det 17:e hålet och följde upp med ytterligare en birdie på det 18:e. Efteråt beskrev hon USA:s eftermiddag som mycket stark och konstaterade att laget lyckades dämpa den allt mer högljudda publiken.

Anna Nordqvist gör sin första Solheim Cup som kapten efter nio raka upplagor som spelare. Hon konstaterade att Europas spelare inte kunde påverka amerikanernas avslutning och riktade i stället fokus mot söndagens avgörande.

Lottie Woad och Charley Hull är de enda spelarna i Europas lag som har fått spela samtliga fyra matcher. Den 22-åriga debutanten och den mer rutinerade engelskan har tillsammans bidragit med en halv poäng av Europas åtta.

Anna Nordqvist försvarade ändå uttagningen och beskrev duon som Europas två bästa spelare. Kaptenen framhöll att marginalerna varit små, bland annat eftersom Lottie Woad enligt henne spelade sju under par på egen hand i fredagens bästboll utan att det räckte till seger. Hon pekade också på att motståndet i lördagens foursome höll mycket hög nivå.

Lottie Woad gjorde samma bedömning och framhöll att motståndarna har spelat mycket bra. Hon konstaterade samtidigt att matchspel kan ge seger trots svagt spel och förlust trots en stark insats.

Maja Stark och Linn Grant blev samtidigt ett av Europas stora utropstecken under lördagen. De besegrade Nelly Korda och Allisen Corpuz med 3&2 i foursome och bröt därmed amerikanernas svit på fem raka gemensamma segrar i Solheim Cup. Stark bidrog bland annat med en eaglechip på det åttonde hålet, ett par 4.

Maja Stark och Linn Grant följde senare upp med en 2&1-seger i fyrboll mot Megan Khang och Lauren Coughlin. Därmed hade svenskorna vunnit samtliga sina tre matcher tillsammans inför singelspelet.

Mimi Rhodes och Nastasia Nadaud skrev också historia för Europa. Debutanterna besegrade Andrea Lee och Auston Kim med 4&3 och blev den första rookieduon som vunnit två matcher under samma Solheim Cup.

På den amerikanska sidan hade Alison Lee varit ensam om att vinna båda sina matcher under fredagen. Hon tog först hem foursome tillsammans med Lauren Coughlin och vann därefter fyrboll ihop med Megan Khang. Nelly Korda och Allisen Corpuz hade tidigare samma dag blivit det första paret i tävlingens historia med fem raka gemensamma segrar.

Leona Maguire nådde dessutom tio inspelade Solheim Cup-poäng efter sina första 14 matcher, snabbare än någon tidigare spelare i tävlingens historia.

Europa behöver 14,5 poäng för att återta Solheim Cup. USA är regerande mästare och behöver därför bara nå 14–14 för att behålla trofén. Med ställningen 8–8 innebär det att amerikanerna behöver sex poäng i singlarna, medan Europa måste ta 6,5.