Alexander Axén vill se Markus Karlsson i Blågult

Hammarby IF:s mittfältare Markus Karlsson får stöd i frågan om en framtida landslagsplats. TV4-experten Alexander Axén anser att 22-åringen håller tillräckligt hög nivå för att spela i Sveriges herrlandslag. Även Hammarbys tränare Henrik Rydström är positiv till spelarens möjligheter.

Diskussionen aktualiserades efter Hammarby IF:s seger med 4–1 mot IF Elfsborg på fredagskvällen. Markus Karlsson tillhörde matchens främsta spelare när Stockholmslaget tog tre viktiga poäng i guldstriden och ökade pressen på serieledande IK Sirius.

Henrik Rydström reagerade med skratt när han fick höra Alexander Axéns bedömning. Hammarbytränaren skämtade om att han för första gången kunde behöva hålla med experten. Samtidigt framhöll han mittfältarens jämna prestationer sedan tränaren tillträdde.

Enligt Henrik Rydström har Markus Karlsson inte gjort någon svag match under hans ledning. Tränaren betonade också spelarens fysiska förutsättningar och bedömde att han skulle kunna hantera ett högre speltempo. Däremot uppgav han att han saknade fullständig kännedom om vilka centrala mittfältare som hade valts ut till landslaget.

Markus Karlsson uppskattade berömmet från Alexander Axén, men påpekade samtidigt att experten inte ansvarar för landslagsuttagningarna. Mittfältaren uttryckte även glädje över stödet från sin tränare och förklarade att han främst koncentrerar sig på att prestera så bra som möjligt för Hammarby IF.

På frågan om hur nära han själv anser sig vara landslaget svarade Markus Karlsson att utvecklingen går åt rätt håll. Han hoppas kunna få möjligheten att representera Sverige på seniornivå längre fram.

När Svenska Fotbollförbundet presenterade Graham Potters landslagstrupp den 4 november fanns Markus Karlsson inte med bland de uttagna. Däremot ingick bland andra Yasin Ayari, Hugo Larsson, Jesper Karlström och Besfort Zeneli i mittfältsbesättningen.

Markus Karlsson har sedan tidigare erfarenhet av internationellt spel. Enligt Svenska Fotbollförbundets statistik har han gjort 13 landskamper för Sveriges U21-landslag och fanns även med i truppen till höstens avslutande EM-kvalmatcher.

På klubbnivå har Markus Karlsson haft en ordinarie roll under hela den pågående allsvenska säsongen. Den 22-årige mittfältaren har startat samtliga 28 matcher för Hammarby IF. Redan under 2025 spelade han 28 ligamatcher och noterades då för tre mål och en assist. Året dessförinnan gjorde han tre assist på 25 framträdanden, varav 19 från start.

Inför mötet med IF Elfsborg placerades Markus Karlsson på mittfältet tillsammans med lagkaptenen Tesfaldet Tekie och Frank Junior Adjei. Samtidigt fick Nahir Besara börja matchen på avbytarbänken.

Hammarby IF:s två första mål gjordes av Paulos Abraham i den 40:e respektive 58:e minuten. Därefter kom ett självmål innan Montader Madjed ökade till 4–0 efter 76 minuters spel. IF Elfsborgs reducering kom i den 81:a minuten genom Leo Östman, som fick framspelningen från Arber Zeneli.

Inför 29 861 åskådare hade Hammarby IF 63 procent av bollinnehavet. Hemmalaget vann även skottstatistiken med 17–8 och noterades för sex avslut på mål, jämfört med två för IF Elfsborg.

Hammarby IF kom till fredagens match med fyra raka segrar i Allsvenskan och ett avstånd på tre poäng till serieledande IK Sirius. IF Elfsborg låg samtidigt på femte plats efter sju matcher i följd utan förlust.

Markus Karlsson har kontrakt med Hammarby IF till den 31 december 2029. Tidigare under säsongen har mittfältaren berättat att han vill fortsätta vinna matcher med klubben och försöka ta SM-guld.

För Hammarby IF återstår bland annat hemmamötet med IFK Göteborg den 23 november klockan 19.00. Laget avslutar sedan det allsvenska seriespelet borta mot Västerås SK den 29 november klockan 15.00.