Abdul Abdulmalik hyllas direkt i Djurgården

Abdul Abdulmalik fick ett varmt mottagande när han gjorde sina första minuter för Djurgårdens IF i 7–1-segern mot IFK Haninge i kvalet till Svenska cupen. Det största jublet på Stockholms stadion kom när den 23-årige yttern byttes in i andra halvlek, och publikens reaktioner fortsatte varje gång han fick bollen. Efteråt beskrev han stödet som något han verkligen uppskattade och som gav honom självförtroende.

Abdul Abdulmalik har redan sett supportrar bära tröjor med hans namn, något han uppgav att han inte hade varit med om tidigare. Djurgårdens IF värvade honom från Boreham Wood på ett treårskontrakt som ytter och mittfältare. Den 9 september blev han dessutom administrativt spelklar sedan Migrationsverket godkänt hans uppehålls- och arbetstillstånd inför cupmatchen mot IFK Haninge.

Övergången till Djurgårdens IF föregicks av en utdragen process. Boreham Woods ordförande kritiserade den svenska klubbens agerande på transfermarknaden, samtidigt som Abdul Abdulmalik träningsvägrade för att försöka få igenom flytten. Han beskrev perioden som mentalt påfrestande för både honom och familjen och berättade om flera sömnlösa nätter. En viktig anledning till klubbvalet var enligt yttern intresset från Djurgårdens fotbollschef Max Hahn, som enligt spelaren såg honom på plats vid 23 matcher under föregående säsong.

Boreham Wood har efter försäljningen uppgett att avtalet med Djurgårdens IF innehåller prestationsbaserade tillägg, ersättning vid en framtida vidareförsäljning och en klausul kopplad till landslagsspel. Abdul Abdulmalik hade anslutit till den engelska klubben som fri spelare från Millwall sommaren 2024 efter att tidigare ha gått genom Millwalls akademi till U21-laget.

Abdul Abdulmalik gjorde sina första seniormatcher under en låneperiod i Wealdstone 2023 och noterades där för elva framträdanden innan han återvände till Millwall. Under säsongen 2025/26 registrerades han för 15 mål och nio assist på 48 matcher i National League för Boreham Wood. I början av säsongen 2026/27 blev det ytterligare ett mål och två assist på två ligamatcher. Han nominerades också till både årets spelare och årets unga spelare i National League 2025/26. Yttern har dessutom spelat tre ungdomslandskamper för Englands U17-landslag.

Debuten för Djurgårdens IF kunde samtidigt ha gett ett mål. Abdul Abdulmalik sprang sig fri bara några minuter efter inhoppet men missade avslutet. Efter matchen uppgav han att situationen fortfarande fanns kvar i tankarna och att han ansåg att han borde ha gjort mål, samtidigt som han hoppades få en ny möjlighet i nästa match.

Djurgårdens IF tilldelades även två straffar under mötet med IFK Haninge, och publiken ville att Abdul Abdulmalik skulle slå dem. Så blev det inte. Han förklarade efteråt att självförtroendet från straffpunkten inte var tillräckligt högt för tillfället, men att han tänkte träna på straffar och hoppas få chansen nästa gång han befinner sig på planen.

Abdul Abdulmalik blev under sommaren den dyraste försäljningen någonsin från engelsk non league-fotboll. Trots förväntningarna uppgav han att han inte känner någon större press utifrån. Istället ser han uppgiften som att visa varför Djurgårdens IF valde att betala så mycket för honom.